20 DE JUNHO - ILAN RAMON

EFEMÉRIDE - Ilan Ramon, foi o primeiro astronauta de Israel e morreu junto com outros seis tripulantes a bordo da nave Columbia, que se desintegrou ao reentrar à atmosfera, em Fevereiro de 2003, nasceu em Ramat Gan no dia 20 de Junho de 1954. Morre no Texas, em 1 de Fevereiro de 2003.

Bacharel em Electrónica e Engenharia de Computadores pela Universidade de Telavive, Ramon foi um dos melhores pilotos militares de Israel, com experiência em diversos tipos de caças de combate e interceptação, como os Mirage III e os F-16 Falcon - tendo combatido na Guerra do Yom Kippur, com apenas 19 anos (1973) - e participante no esquadrão de caças bombardeiros que destruiu a fábrica nuclear de Osiraq, no Iraque, em 1981, na chamada Operação Ópera.

Em 1997, então coronel da Força Aérea Israelita, integrou-se na NASA na função de especialista em cargas, e fez o seu primeiro voo ao espaço na fatídica missão STS-107 do ónibus espacial Columbia, morrendo com os outros seis tripulantes, após 16 dias em órbita.

Foi condecorado postumamente com a Medalha Espacial de Honra do Congresso dos Estados Unidos e é oficialmente reconhecido como Herói Nacional de Israel.

O seu filho mais velho, o tenente Asaf Ramon, de 21 anos, morreu em 13 de Setembro 2009, durante um voo de treino de rotina, quando pilotava um caça F-16A, 3 meses depois de se graduar na Academia de Voo da aeronáutica israelita, como melhor cadete da sua classe.