2 DE ABRIL - ERASTUS BRIGHAM BIGELOW

EFEMÉRIDE - Erastus Brigham Bigelow, inventor norte-americano, nasceu em West Boylston no dia 2 de Abril de 1814. Morreu em Boston, em 6 de Dezembro de 1879. Inventou a máquina de tecelagem.

Em 1839, contratou a produção de um tear mecânico capaz de tecer tapetes de fibra dupla, como os que até então eram tecidos exclusivamente pelo tear manual, que produzia apenas oito jardas por dia.

Com o seu primeiro tear, conseguiu obter dez ou doze jardas por dia, que foram aumentando por meio de melhorias até obter regularmente um produto de vinte e cinco jardas.

Posteriormente, inventou um banheiro eléctrico para tecer “Bruxelas” (ou seja, tapeçaria pictórica) e tapetes de veludo, a sua invenção mais importante, que atraiu muita atenção na Feira Mundial de Londres em 1851.

A cidade de Clinton, Massachusetts, deveu-lhe o seu crescimento e importância manufactora, pois continha as obras de rendas de carruagens, a Lancaster Quilt Company e a Bigelow Carpet Company, todas elas resultado directo da sua capacidade inventiva. O tear de tapetes tornou o seu nome amplamente conhecido.

Bigelow e o seu irmão Horatio são creditados com a fundação da cidade de Clinton, que originalmente fazia parte da cidade de Lancaster.

Bigelow foi eleito membro da Boston Historical Society em Abril de 1864 e, em 1869, apresentou a essa sociedade seis grandes volumes intitulados “Inventions of Erastus Brigham Bigelow” patenteados ema Inglaterra de 1837 a 1868, nos quais foram reunidas as especificações impressas de dezoito patentes concedidas a ele em Inglaterra.

Ele foi eleito membro da American Academy of Arts and Sciences em 1866.

Em 1862, Bigelow formulou um esquema de tributação uniforme para os Estados Unidos por meio de selos, e publicou “The Tariff Question, considered in regard to the Policy of England and the Interests of the United States” (Boston, 1863).

1 DE ABRIL- MARIA EUGÉNIA RODRIGUES BRANCO

EFEMÉRIDE - Maria Eugénia Rodrigues Branco Pinto do Amaral, conhecida artisticamente como Maria Eugénia, popular actriz de cinema e cantora portuguesa, protagonista do filme “A Menina da Rádio”, nasceu em Lisboa no dia 1 de Abril de 1927.  Morreu na mesma cidade em 25 de Agosto de 2016.

Era filha do músico Francisco José da Silva Branco e de Laura Augusta da Silva Rodrigues. Era irmã de Maria Antonieta, cançonetista da Emissora Nacional.

O maior sucesso de Maria Eugénia como actriz deu-se em 1944, protagonizando “A Menina da Rádio”, película de Arthur Duarte. O mesmo realizador, referência da época de ouro do cinema português, viria a dirigi-la ainda em “O Hóspede do Quarto Treze” e “O Leão da Estrela” (1947).

Maria Eugénia contracenou com os principais actores de cinema de então, como António Silva, Maria Matos, Laura Alves, Milú, Curado Ribeiro ou Óscar de Lemos.

Entre 1944 e 1948, participou em filmes rodados em Espanha. Para além de “O Hóspede do Quarto Treze”, co-produção luso-espanhola de Arthur Duarte, em “Héroes del 95” de Raúl Alfonso e em “Conflicto Inesperado” e “Quando os Anjos Dormem”, de Ricardo Gascón. Neste último, Maria Eugénia contracenou com o actor italiano Amedeo Nazzari, que seria o intermediário de um convite de trabalho do realizador Vittorio de Sica, que a actriz recusou.

Maria Eugénia passou também pela rádio, cantando nos “Serões para trabalhadores” da Emissora Nacional.

Ela foi quinze vezes capa de revista.

Terminou a sua curta carreira antes do final dos anos 1940 após o casamento com o médico António Pinto do Amaral, de quem foi segunda mulher, sendo mãe do poeta, ensaísta, tradutor e professor de literatura Fernando Pinto do Amaral. O seu filho mais velho, António Alcino Branco Pinto do Amaral, morreu aos vinte anos num acidente rodoviário.

Em 2008, recebeu da Câmara Municipal de Lisboa a Medalha de Mérito Municipal, no seu Grau Ouro, a par de Fernanda Baptista, Milú e Nini Remartinez (Irmãs Remartinez).

Em 2011, foi publicado um livro com a sua biografia, “Maria Eugénia, A Menina da Rádio”, com chancela da Oficina do Livro, da autora Rute Silva Correia, com prefácio de Júlio Isidro.

31 DE MARÇO - ALEJANDRO AMENÁBAR

EFEMÉRIDE - Alejandro Amenábar, realizador chileno-espanhol, nasceu em Santiago no dia 31 de Março de 1972.

Radicado em Madrid desde 1973.

Fez estudos de Imagem, estreando-se na realização com “La Cabeza” (1991), filme premiado pela Asociación Independiente de Cineastas Amateurs.

“Abre los ojos” (1997) reuniu junto da crítica e do público um consenso muito positivo.

Depois de “Los Otros” (2001), protagonizado por Nicole Kidman, filmou com Javier Bardem “Mar Adentro” (2004), filme galardoado com o Oscar de Melhor Filme Estrangeiro.

Entre numerosos prémios, pode salientar-se o Grande Prémio do Júri no Festival de Veneza, com “Mar adentro” (2004); e uma Menção Especial na mostra Panorama do Festival de Berlim, por “Abre los ojos” (1997).

30 DE MARÇO - BILL WITHERS

EFEMÉRIDE - William Harrison “Bill” Withers, Jr., cantor e compositor norte-americano de blues e soul que actuou e gravou de 1970 a 1985, morreu em Los Angeles no dia 30 de Março de 2020. Nascera em Slab Fork, em 4 de Julho de 1938.

Gravou vários sucessos importantes, incluindo “Lean on Me”, “Ain’t No Sunshine”, “Use Me”, “Just the Two of Us”, “Lovely Day” e “Grandma’s Hands”.

Withers ganhou três Grammy Awards e foi nomeado para mais quatro.

A sua vida foi o tema do documentário “Still Bill”, de 2009. Ele foi incluído no Rock and Roll Hall of Fame, em 2015.

Withers era o mais novo de seis irmãos na pequena cidade de mineração de carvão de Slab Fork, Virgínia Ocidental.

Withers tinha treze anos de idade quando o pai morreu. Gago, foi criado pela sua avó em grande parte da infância.

Ele alistou-se na Marinha dos Estados Unidos aos dezoito anos e aí esteve durante nove anos, período em que ficou interessado em cantar e escrever músicas.

Dispensado da Marinha em 1965, mudou-se para Los Angeles em 1967, para tentar uma carreira musical. Só alcançou o objectivo quatro anos depois, quando lançou o seu primeiro disco, “Just as I Am”, que inclui hits como “Grandma’s Hands” e “Ain’t No Sunshine”. Lançou mais seis álbuns em sete anos e afastou-se dos palcos, continuando a actuar, mas como compositor.

As suas canções foram interpretadas por artistas como Michael Jackson, Aretha Franklin, Barbra Streisand, Diana Ross, Tom Jones, Paul McCartney, Sting e Mick Jagger e apareceram no cinema e na TV, sendo bandas sonoras de filmes como “Beleza americana”, “O guarda-costas” e “Jerry Maguire”, entre outros. Em 2015, foi incluído no Rock and Roll Hall of Fame.

Withers faleceu em Março de 2020 devido a problemas cardíacos, aos 81 anos. Ele deixou a sua mulher, Marcia, e dois filhos, Todd e Kori.

29 DE MARÇO - ARMANDO PARENTE

EFEMÉRIDE - Armando Parente, automobilismo português, nasceu em Lisboa no dia 29 de Março de 1989.

Actualmente, compete no Campeonato Nacional de Sport Protótipos, fazendo equipa com Francisco Abreu, ao volante de um Tattus PY 012 da Team Nova Driver.

Aos 9 anos, iniciou o seu percurso nos karts tendo obtido muito bons resultados como os de Vencedor da Taça de Portugal (2001, 2004 e 2006), Campeão Open de Portugal (2001 e 2002), Campeão Nacional (2002 e 2004) e Vencedor do Open Italiano (2005).

Em 2008, transitou para os fórmulas sagrando-se campeão da ADAC Formel Masters, na Alemanha. Por este mesmo motivo, foi eleito Piloto do Ano pelo jornal “AutoSport” e Piloto Revelação do Ano pelo jornal “AutoHoje”.

Foi ainda piloto rookie do A1GP tendo testado em Sepang, Malásia (2008) e no Algarve, Portugal (2009).

Em 2011, regressou aos karts e obteve o título de Campeão Nacional, na categoria X30 Shifter. Em 2012, renovou o título de Campeão Nacional e foi ainda o vencedor da Taça de Portugal.

Após um ano de paragem, venceu novamente a Taça de Portugal, na categoria X30 Shifter.

Em 2014, estreou-se no Campeonato Nacional de Sport Protótipos e foi vencedor na categoria C3, fazendo equipa com Rafael Lobato, ao volante de um Radical SR3 do Parkalgar Racing Team. Em paralelo, realizou as provas de Portimão, Navarra e Nurbürgring do Campeonato Formula Acceleration 1 (FA1).

Em 2015, voltou a sagrar-se campeão no Campeonato Nacional de Sport Protótipos, desta vez na categoria principal, fazendo equipa com Francisco Abreu, ao volante de um Tattus PY 012 da Team Nova Driver.

Depois de 3 anos de pausa, Armando Parente regressou à competição no Campeonato de Portugal de Velocidade Turismos/TCR Portugal, em 2018, ao volante do Volkswagen Golf GTI TCR, do Team Novadriver, sagrando-se vice-campeão.

28 DE MARÇO - JÓZEF SZMIDT

EFEMÉRIDE - Józef Szmidt, atleta polaco, bicampeão olímpico do triplo-salto, nasceu em Bytom no dia 28 de Março de 1935. Morreu em Comuna de Drawsko Pomorskie, em 29 de Julho de 2024.

Nasceu na Silésia, com o nome de família Jozef Schmidt e, após a II Guerra Mundial, mudou o seu nome e aprendeu polaco.

Mecânico de profissão, Szmidt foi duas vezes campeão europeu do triplo, em 1958 e 1962.

Em Roma 1960, conquistou o seu primeiro título olímpico, com a marca de 16,81m, novo recorde olímpico. Nestes Jogos, também participou na estafeta 4x100 m polaca, sem conseguir classificação para as finais. Neste mesmo ano, saltou 17,03m, em Olsztyn, na Polónia, nova marca mundial e o primeiro atleta a ultrapassar os 17 metros.

O segundo título do “Canguru Polaco”, como era chamado, depois de uma operação no joelho pouco antes dos Jogos, foi em Tóquio 1964, quando saltou 16,85m, novamente recorde olímpico, para nova medalha de ouro.

Ainda participou nos Jogos Olímpicos da Cidade do México, em 1968, onde apesar de conseguir o melhor dos três saltos olímpicos, 16,89m, ficou apenas em sétimo lugar.

Em 1975, Szmidt mudou-se para a então Alemanha Ocidental, onde viveu até 1992. Voltou à Polónia, instalou-se no campo com a família, onde comprou vários hectares de terra e criou gado caprino.

Szmidt faleceu em 2024, com 89 anos.

27 DE MARÇO - RUDOLF-CHRISTOPH FREIHERR VON GERSDORFF

EFEMÉRIDE - Rudolf-Christoph Freiherr von Gersdorff, oficial do exército alemão que - no dia 21 de Marco de 1943 - participou numa tentativa frustrada de matar Adolf Hitler e a alta cúpula nazi, nasceu em Lüben no dia 27 de Março de 1905. Morreu em Munique, em 27 de Janeiro de 1980. 

Era encarregado de administrar um armazém, em Berlim, de armas apreendidas ao exército soviético.

Tentou aproveitar-se de uma visita de Hitler e da alta cúpula nazi, equipando-se com um cinturão com 5 kg de explosivos, mas, devido à saída prematura de Hitler do armazém, a tentativa de ataque foi frustrada. Desesperado, Gersdorff tentou mantê-los no armazém, porém não foi possível, tendo em seguida corrido a um WC para desactivar a bomba.

Chegou a participar noutras diversas tentativas de assassinato de Hitler, mas todas fracassadas.

Foi o responsável por conseguir os detonadores e os explosivos usados no Atentado de 20 de Julho, retratado no filme “Operação Valquíria”.

(Chegou a ser colocado em França, ocupada pelos alemães, onde seria preso e depois libertado pelos americanos.).

Após a guerra, regressado à Alemanha, recebeu várias condecorações por ter tentado activamente acabar com o regime nazi.

26 DE MARÇO - LELLA LOMBARDI

EFEMÉRIDE - Lella Lombardi, uma das poucas mulheres automobilistas italianas de Fórmula 1, nasceu em Frugarolo no dia 26 de Março de 1941. Morreu em Milão, em 3 de Março de 1992.

Lella começou a sua carreira em meados dos anos 1960, no turismo local, em corridas de carros e comícios, conduzindo para a Escuderia Moroni of Lodi.

Em 1968, mudou-se para corridas de circuito, competindo na Fórmula 875-Monza, ganhando a sua terceira corrida da história.

A piloto progrediu através de Fórmulas Júnior no mercado interno, obteve êxito e, em 1970, terminou em 3º o Campeonato Italiano de Fórmula Ford. Ela terminou em 10º o Campeonato Italiano de Fórmula 3, em 1972 conduzindo um Jolly Club.

A sua estreia na Fórmula 1 foi no GP da Grã-Bretanha de 1974, pela equipa Brabham.

No ano de 1975, Lella disputou 12 das 14 provas da temporada. No GP da Espanha, conquistou a melhor colocação de uma mulher na categoria, com a 6º posição, que lhe valeu 0.5 ponto1. Até hoje, Lella é a única mulher a marcar ponto na categoria.

Em 1976, após falhar ao tentar classificar-se para a corrida de abertura da temporada no Brasil, foi substituída pelo sueco Ronnie Peterson. Ainda em 1976, fez três tentativas com um Brabham pela equipa RAM, mas não teve sucesso. O que marcou a sua saída da Fórmula 1.

Entretanto, naquele ano, Lella fez história junto com Divina Galica no Grande Prémio da Grã-Bretanha, o único em que duas mulheres estavam inscritas, porém ambas não se classificaram.

Após a sua saída da F1, teve uma carreira de sucesso com carros de turismo e até participou numa corrida da NASCAR em Daytona, 1977.

Lella obteve considerável sucesso com Giorgio Francia em Osella e, mais tarde, com o Alfa Romeo GTV6.

Continuou a correr no final dos anos 1980, quando foi diagnosticada com um cancro. Faleceu com cancro de mama, aos 50 anos de idade.

25 DE MARÇO - MARÍA COLÓN

EFEMÉRIDE -   María Caridad Colón Rueñes-Salazar, atleta campeã olímpica cubana, nasceu em Baracoa no dia 25 de Março de 1958.

Especializada no lançamento de dardo, foi a primeira mulher latino-americana a ser campeã olímpica.

Bicampeã pan-americana em San Juan 1979 e Caracas 1983, Colón ganhou a medalha de ouro da prova olímpica em Moscovo 1980, derrotando dez competidoras do leste europeu, entre elas Ruth Fuchs, bicampeã olímpica e Tatiana Biryulina, recordista mundial - das doze atletas que fizeram a final, apenas Colón e a italiana Fausta Quintavalla, última colocada, não eram da região, que dominava a modalidade - com um lançamento de 68,40 m, novo recorde olímpico.

Colón continua hoje vinculada aos desportos, integrando o Instituto Superior de Cultura Física Comandante Manuel Fajardo e o Instituto Cubano de Deportes, em Havana.

24 DE MARÇO - LODEWIJK VAN DEN BERG

EFEMÉRIDE - Lodewijk van den Berg, astronauta e engenheiro químico norte-americano, nasceu em Sluiskil, Países Baixos, no dia 24 de Março de 1932.  Morreu em 16 de Outubro de 2022.

Van den Berg foi educado nos Países Baixos, onde se formou em Engenharia Química na Universidade Técnica de Delft. Após a graduação, mudou-se para os Estados Unidos, onde continuou os estudos no seu campo, na Universidade de Delaware, conseguindo o doutoramento em Ciência aplicada e Filosofia. Depois de ter o seu título de PhD, começou a trabalhar numa empresa da Califórnia na área de pesquisa do crescimento de cristais. A empresa, EG&G Corporation, era uma contratada de encomendas do Departamento de Defesa dos Estados Unidos, lidando com pesquisas e informações sensíveis. Isto fez com que ele fosse obrigado a naturalizar-se norte-americano.

Na EG&G, ele actuou no campo da cristalização de matéria e, enquanto pesquisava esta ciência, sugeriu à NASA que realizasse experiências com o crescimento de cristais no espaço, com o que a agência espacial concordou.

Van den Berg e os seus colegas criaram uma experiência chamada Sistema de Crescimento de Cristais a Vapor na EG&G, especialmente para teste num voo do ónibus espacial. A experiência exigia um operador a bordo da espaçonave, em voo orbital, e a NASA decidiu que seria mais fácil treinar um dos cientistas da empresa pra um voo do que um astronauta comum em química aplicada.

A NASA pediu à empresa e a Berg que fizessem uma lista de oito nomes que considerassem capazes de se qualificar num treinamento de astronauta, mas ele e o seu chefe, o dr. Harold A. Lamonds, só conseguiram sete nomes com o perfil necessário, entre os químicos que trabalhavam com crescimento de cristais.

De brincadeira, Lamonds sugeriu a Berg que se incluísse na lista, para que conseguissem os oito nomes, dizendo que, devido à sua idade, óculos grossos e físico modesto, sem dúvida ele seria eliminado na primeira série de testes.

Van den Berg concordou em incluir-se, mas sem esperar que pudesse ser cogitado pela NASA para a função.

A primeira fase da selecção consistiu em testes de qualificação científica no campo em questão, a qual ele passou facilmente. A segunda fase, com quatro candidatos, constou de testes de aptidão física e mental, que ele também ultrapassou, sobrando apenas dois candidatos para o posto.

Como a NASA sempre teria dois candidatos para a mesma função, um titular e um de reserva, Van den Berg e o seu colega começaram os treinos finais no início de 1983.

Seis meses antes da missão, foi-lhe comunicado, para sua surpresa, que tinha sido escolhido como o astronauta titular. Quando ele foi ao espaço, em Abril de 1985, tinha 53 anos e era um dos mais velhos astronautas novatos da história da exploração espacial.

Lodewijk van den Berg foi ao espaço como especialista de carga da STS-51-B Challenger, lançada de Cabo Kennedy em 29 de Abril de 1985, a primeira missão operacional do laboratório espacial Spacelab 3, levado no compartimento de carga da Challenger. Nela, ele liderou a tripulação nas pesquisas de crescimento de cristais na microgravidade com o experimento a vapor, simulação de atmosfera planetária e solar, raios cósmicos, e monitoração médica de humanos e cobaias de laboratório.

Ao fim da missão, ele havia passado sete dias no espaço, completado 110 órbitas e viajado por 2,9 milhões de milhas náuticas.

De volta à Terra, Van den Berg continuou a fazer pesquisas no seu campo, na EG&G, onde se tornou chefe do departamento de ciência dos materiais.

Mais tarde, mudou-se para a Flórida, onde assumiu o cargo de cientista-chefe da Constellation Technology Corporation.

Em 2004, aos 72 anos, continuava a trabalhar nas suas pesquisas com cristais, um processo que compara à jardinagem. Os cristais que ele produziu foram usados para fazer detectores de precisão de radiação nuclear; estes detectores são usados em equipamentos médicos, em materiais da indústria de Defesa e pela Agência Internacional de Energia Atómica.

Van den Berg visitava o seu país natal em cada dois anos. Recentemente, foi tema de um documentário de curta-metragem chamado “The Forgotten Astronaut” (“O Astronauta Esquecido”). Em Setembro de 2007, o asteróide 11430 Lodewijkberg foi assim baptizado em sua homenagem.

Van den Berg faleceu em 2022, aos noventa anos de idade.

23 DE MARÇO - REIS VENTURA

EFEMÉRIDE - Manuel Joaquim Reis Ventura, de seu verdadeiro nome Manuel Joaquim dos Reis Barroso, escritor e pintor português, nasceu em Calvão, Chaves, no dia 23 de Março de 1910. Morreu em Oeiras, São Julião da Barra, em 29 de Janeiro de 1988.

Manuel Joaquim Reis Ventura ingressou na Ordem de São Francisco, em Espanha, e tomou ali o nome de profissão de Vasco Reis, nomes que lhe serviria de pseudónimo.

Notabilizou-se sobretudo pela escrita de obras de temática colonial, mas a sua obra de juventude, “A Romaria”, adquiriu pronta celebridade por ter vencido a “Mensagem” de Fernando Pessoa, no concurso de poesia organizado pelo Secretariado de Propaganda Nacional (Prémio Antero de Quental) em 1934.

Reduzido ao estado laical, foi trabalhar para a Câmara Municipal de Luanda em 1938. Em Angola, dedicou-se à escrita e ao jornalismo e pertenceu à segunda fase da literatura colonial portuguesa do século XX, de clara inspiração africana.

Trabalhando para a Petrofina, iria - junto com o engenheiro Brognon - entregar ao governador de Angola o primeiro frasco de petróleo descoberto no território em 13 de Abril de 1955.

Em 18 de Julho de 1972, foi feito oficial da Ordem do Império.

Em Chaves, existe uma rua com o seu nome - a Rua Reis Ventura.

22 DE MARÇO - MUSA MANAROV

EFEMÉRIDE - Musa Khiramanovich Manarov, cosmonauta soviético, nasceu em Bacu no dia 22 de Março de 1951.

Musa Manarov foi seleccionado como cosmonauta em 1 de Dezembro de 1978.

Ele voou como engenheiro de voo na Soyuz TM-4 e na Soyuz TM-11.

Manarov estabeleceu um recorde com o total de 541 dias no espaço.

Manarov aposentou-se em 23 de Julho de 1992.

É actualmente casado e tem dois filhos.

21 DE MRÇO - ABEL AUGUSTO DE ALMEIDA CARNEIRO

EFEMÉRIDE - Abel Augusto de Almeida Carneiro, advogado e político português, nasceu em Ponte de Lima no dia 21 de Março de 1926. Morreu no Porto, em 11 de Dezembro de 1976.

Filho do ilustre Limiano Teófilo Carneiro, também Abel Carneiro, como ele, formou-se em Direito na Universidade de Coimbra.

Dedicou a sua vida ao exercício da advocacia, tendo sido eleito deputado à Assembleia Constituinte (1975/1976) pelo Partido Popular Democrático (PPD), no círculo eleitoral de Viana do Castelo.

Escreveu poesia desde a juventude, sem nunca ter reunido em vida essa criação poética.

20 DE MARÇO - ALICE VIEIRA

EFEMÉRIDE - Alice de Jesus Vieira Vassalo Pereira da Fonseca, escritora e jornalista profissional portuguesa, nasceu em Lisboa no dia 20 de Março de 1943.

Com os pais originários de uma aldeia de Lapas em Torres Novas, Alice Vieira nasceu e viveu em Lisboa. Na infância, dos 4 aos 14 anos, passou os Verões nas Termas de Caldelas.

Frequentou o Liceu D. Filipa de Lencastre. Alice Vieira licenciou-se em Filologia Germânica pela Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa.

Dedicou-se desde cedo ao jornalismo, tendo trabalhado nos jornais “Diário de Lisboa” (onde, juntamente com o seu marido, o jornalista e escritor Mário Castrim, dirigiu o suplemento “Juvenil”), “Diário Popular” e “Diário de Notícias” e colaborou durante muitos anos com a revista “Activa” e o “Jornal de Notícias”.

Após o início da relação com Mário Castrim, Alice mudou-se para o “Diário Popular” para evitar conflitos de interesse. Desta relação, que durou até à morte de Castrim em 2002, tiveram dois filhos: a jornalista e escritora Catarina Fonseca e André Fonseca, professor universitário.

Actualmente, colabora na revista “Audácia”, dos Missionários Combonianos e no “Jornal de Mafra” on-line.

Trabalhou em vários programas de televisão para crianças e é considerada uma das mais importantes escritoras portuguesas de literatura infanto-juvenil.

As suas obras foram traduzidas para várias línguas, como o alemão, o búlgaro, o espanhol, o galego, o catalão, o francês, o húngaro, o holandês, o russo, o italiano, o chinês, o servo-croata, o coreano e o bengali.

Em 7 de Março de 1997, foi feita comendadora da Ordem do Mérito e, a 17 de Novembro de 2020, foi feita grande-oficial da Ordem da Instrução Pública.

Entre os prémios que recebeu, salientam-se: 1979 - Prémio de Literatura Infantil Ano Internacional da Criança; 1983 - Prémio Calouste Gulbenkian de Literatura Infantil; 1994 - Grande Prémio Gulbenkian, pelo o conjunto da sua obra; 2000 - Prix Octogone (França), para a edição em francês de “Os Olhos de Ana Marta”; 2007 - Prémio Maria Amália Vaz de Carvalho, com o livro de poemas “Dois Corpos Tombando na Água”; 2010 - Estrela de Prata do Prémio Peter Pan (Suécia) para a edição sueca de “Flor de Mel”;  e em 2016 - Melhor livro em língua portuguesa editado no Brasil da Fundação Nacional para o Livro Infantil e Juvenil.

19 DE MARÇO - SIRHAN SIRHAN

EFEMÉRIDE - Sirhan Bishara Sirhan, criminoso palestiniano e assassino confesso do senador Robert F. Kennedy, nasceu em Jerusalém no dia 19 de Março de 1944.

O senador foi atingido por três tiros no dia 5 de Junho de 1968, no hall central do Hotel Ambassador.

O assassino encontrava-se na cozinha, onde presumivelmente trabalhava. Num dado momento, deslocou-se até ao local onde o candidato Robert Kennedy já se despedia dos seus correligionários. As suas palavras, no momento, eram de optimismo com a candidatura a presidente dos EUA, no momento em que encerrava o seu discurso para centenas de partidários reunidos em comemoração da sua presumível vitória.

A maioria dos convidados aglomerava-se à sua volta. Robert Kennedy já era vitorioso na fragorosa vitória nas eleições primárias do Partido Democrata na Califórnia, na sua campanha para a presidência dos Estados Unidos. Kennedy morreu na manhã seguinte ao atentado, dia 6 de Junho.

Embora não houvesse prova de que Sirhan participasse em algum grupo palestiniano que lutava contra a ocupação israelita da Palestina, o motivo para assassinar o senador Kennedy teria sido uma retaliação ao apoio incondicional dos Estados Unidos a Israel durante a Guerra dos Seis Dias, em 1967.

Anos antes do assassinato, escreveu um longo diário, em que relatava a sua vida pessoal e o plano para matar Robert Kennedy, que ficou conhecido como “O Diário de Sirhan Sirhan”.

O promotor principal no caso de Sirhan foi Lynn “Buck” Compton, um veterano da Segunda Guerra Mundial que mais tarde se tornou juiz do Tribunal de Apelações da Califórnia. Sirhan foi condenado à morte na câmara de gás em 1969, mas a pena foi comutada em prisão perpétua enquanto aguardava execução, graças à decisão da justiça da Califórnia de anular todas as sentenças capitais proferidas antes de Fevereiro de 1972, abolindo a pena de morte no estado.

Actualmente Sirhan cumpre pena na penitenciária estadual de Corcoran, na Califórnia, onde também estiveram outros presos, como Charles Manson (que faleceu em 20 de Novembro de 2017).