31 DE MARÇO - WYNDHAM HALSWELLE

EFEMÉRIDE - Wyndham Halswelle, atleta britânico, morreu em Neuve-Chapelle no dia 31 de Março de 1915. Nascera em Londres, em 30 de Maio de 1882.

Foi o vencedor dos 400 m planos nos Jogos Olímpicos de 1908, em Londres, e o único atleta a conquistar uma medalha de ouro por desistência dos demais concorrentes.

Halswelle teve uma brilhante carreira como atleta, no colégio secundário e na Real Academia Militar de Sandhurst, onde fez o curso de Oficiais, antes de ser designado para um regimento do Exército Britânico enviado para a África do Sul, durante a Segunda Guerra dos Boers, em 1902.

Quando ele voltou a Edimburgo, em 1904, foi convencido por um oficial superior, técnico e ex-atleta que notou o seu talento, a dedicar-se com afinco ao atletismo.

Campeão no exército e em torneios amadores no Reino Unido, ele foi aos Jogos não-oficiais de Atenas em 1906 e conquistou uma medalha de prata nos 400 m e uma de bronze nos 800 m.

Em Londres 1908, ele foi o campeão da mais controversa prova de atletismo da história dos Jogos Olímpicos. Halswelle foi à final dos 400 metros com o melhor tempo das eliminatórias, um recorde olímpico de 48,4 s, numa época em que esta prova ainda não era disputada em pistas individuais e os competidores eram avisados pelos juízes contra empurrões e bloqueios. A final seria disputada por ele e mais três norte-americanos.

Na recta de chegada, Halswelle foi bloqueado durante mais de 30 metros e forçado a pisar na relva ao lado da pista por um dos adversários, John Carpenter, tentando ultrapassá-lo. Um dos fiscais então assinalou falta e a meta de chegada foi retirada do lugar. Depois de uma hora de deliberação, a corrida foi anulada e Carpenter desclassificado. Como as regras nos Estados Unidos não previam isso e os demais americanos corriam por elas, os outros dois participantes recusaram-se a participar na nova partida marcada para dois dias depois e em linhas pré-estabelecidas. Halswelle, constrangido, fez o percurso sozinho e ganhou a medalha de ouro com 50,2 s.

Como resultado da controvérsia, a partir de Estocolmo 1912 as provas de 400 metros planos passaram a ser corridas em linhas separadas e a International Amateur Athletic Federation (IAAF) foi fundada para regular de maneira global o desporto.

O episódio que envolveu a sua medalha deixou Wyndham amargurado em relação ao atletismo e, no mesmo ano, ele abandonou a sua prática, apoiado pelos seus oficiais superiores que achavam que ele estava sendo explorado.

Oficial combatente na Primeira Guerra Mundial como capitão, ele foi morto por um franco-atirador em Março de 1915 durante a Batalha de Neuve Chapelle, em França. Foi sepultado sob uma singela cruz de madeira com o seu nome escrito nela em carvão vegetal.

30 DE MARÇO - ANTÓNIO MARQUES MENDES

EFEMÉRIDE - António Joaquim Bastos Marques Mendes, advogado e político português, nasceu no Porto, Paranhos, em 30 de Março de 1934. Morreu no Porto, em15 de Junho de 2015.

Era filho de Joaquim Marques Mendes, director de Serviços nos Correios, Telégrafos e Telefones, e de sua mulher Antónia Pereira da Costa Bastos.

Licenciado em Direito pela Faculdade de Direito da Universidade de Coimbra, fez carreira como advogado.

Envolvido na fundação do Partido Popular Democrático (hoje PSD), em conjunto com Francisco Sá Carneiro, Francisco Pinto Balsemão e Joaquim Magalhães Mota.

Ocupou os cargos de presidente da Câmara Municipal de Fafe, deputado na Assembleia da República pelo Círculo de Braga, nas I, III, IV, V e VI Legislaturas, e deputado no Parlamento Europeu (1987/1994).

Havia deixado o PSD para se incluir na Acção Social Democrata Independente junto com outros fundadores do PPD/PSD, como Magalhães Mota.

Casou em Fafe, São Romão de Arões, em 29 de Novembro de 1956, com Maria Isabel Gonçalves, professora do Ensino Primário, pais de Luís Manuel Gonçalves Marques Mendes, crítico e político de renome até à actualidade.

Faleceu em 2015, com 81 anos de idade, no Hospital de Santo António, no Porto, devido a problemas cardíacos.

29 DE MARÇO - HANNA REITSCH

EFEMÉRIDE - Hanna Reitsch, piloto de testes alemã, nasceu em Hirschberg, Silésia, no dia 29 de Março de 1912. Morreu em Frankfurt am Main, em 24 de Agosto de 1979.

Hanna Reitsch era filha de um oftalmologista e estava a estudar para se tornar médica, quando - em 1932 - resolveu tornar-se piloto de testes.

Na década de 1930, destacou-se por bater diversos recordes, entre eles o de ser a primeira mulher a cruzar os Alpes num planador. Muitos destes recordes duram até hoje.

Em 1934, esteve no Brasil com pilotos alemães (era a única mulher no grupo), participando em competições e exibições aéreas.

Em 17 de Fevereiro de 1934, Hanna Reitsch realizou um voo de planador de 2 200 metros sobre a cidade do Rio de Janeiro, estabelecendo o recorde mundial feminino de altitude.

Esteve nos Estados Unidos, Portugal, Finlândia e numa expedição à Líbia em 1939, com o professor Walter Georgii (que auxiliou no desenvolvimento do voo desportivo de planadores, com os seus conhecimentos de meteorologia).

Participou na Segunda Guerra Mundial como piloto, testando os aviões da Luftwaffe, entre eles os mais avançados.

Foi ferida três vezes, acidentando-se em voos. Ficou famosa no mundo inteiro quando conseguiu, no dia 25 de Abril de 1945, nos últimos dias da guerra, com tudo já perdido para os militares alemães, e já não existiam aeronaves regulares na Alemanha, pousar em Berlim, apesar do cerco efectuado pelos soviéticos. Ela conseguiu a façanha com um Fieseler “Storch” (“Cegonha”, considerada a primeira aeronave no conceito STOL), apesar dos milhares de canhões dos russos, que atiravam nela.

Já que todos os aeroportos estavam nas mãos dos russos, ela aterrou na avenida em frente do portão de Brandenburgo, no centro de Berlim, e a foto sensacional foi publicada no mundo inteiro.

Foi mandada para Berlim, para salvar o ditador Adolf Hitler, mas este, completamente preso nas suas fantasias, acreditou ainda na vitória e recusou-se a partir.

Foi uma das últimas visitantes do bunker de Hitler (Führerbunker), durante a invasão de Berlim pelo exército soviético. Em vez de Hitler, o ministro Albert Speer saiu com ela de Berlim.

Voltou ao Brasil em 1952, ocasião em que fez palestras e conheceu o CTA.

Entre as aeronaves pilotadas por Hanna Reitsch, destacam-se também: o planador DFS Habicht; o Junkers Ju 87 Stuka; o Dornier Do 17; o Focke-Wulf Fw 61, o primeiro helicóptero totalmente controlável; e o Messerschmitt Me 163 Komet, um caça com motor de foguete.

Hanna Reitsch faleceu de ataque cardíaco em 1979, aos 67 anos, na cidade de Frankfurt.

28 DE MARÇO - JOÃO IN´CIO DE SOUSA

EFEMÉRIDE - João Inácio de Sousa, filantropo de origem açoriana, nasceu em Santo Amaro (Velas) no dia 28 de Março de 1849. Morreu em Bakersfield (Califórnia), em 5 de Abril de 1925.

João viveu na ilha açoriana de São Jorge. Emigrante nos Estados Unidos da América, onde fez fortuna.

Legou a sua enorme fortuna à Santa Casa da Misericórdia de Velas e ao Asilo de Mendicidade de São Jorge, hoje denominado Casa de Repouso João Inácio de Sousa.

Foi erguido um monumento em sua homenagem na praça principal da vila de Velas.

João decidira mudar-se para a Califórnia, em busca de uma vida melhor. Encontrou algum ouro onde morava. Voltou a São Jorge para doá-lo.

27 DE MARÇO - JUAN MARINELLO VIDAURRETA

EFEMÉRIDE - Juan Marinello Vidaurreta, político (deputado, senador, ministro), reitor da Universidade de Havana e escritor (crítico e ensaísta) cubano, morreu em Havana no dia 27 de Março de 1977. Nascera em Jicotea, Las Villas, em 2 de Novembro de 1898.

Após concluir o curso secundário, ingressou no nível superior e, na Universidade de Havana, obteve o doutoramento em Direito Público e Direito Civil, assim como em Filosofia e Letras.

Desde os anos 1920, exerceu militância política. Também, nessa mesma década, fundou e trabalhou como editor da “Revista de Avance” e, no início dos anos 1930, chegou a ficar um período preso por protestar contra o governo ditatorial de Gerardo Machado.

Em 1938, era o presidente do Partido União Revolucionária, que se uniu ao Partido Comunista cubano para formar a União Revolucionária Comunista.

Nas eleições de 1940, a União Revolucionária Comunista integrou a Coalizão Socialista Democrática, que tinha Fulgêncio Batista como candidato à presidência e Juan Marinello à prefeitura de Havana.

Ainda em 1940, além de ser um dos seis comunistas eleitos para a Assembleia Constituinte, foi eleito senador por Camanguey.

Fulgêncio Baptista, em 1942, nomeou Marinello para um Ministério. Em 1944, a União Revolucionária Comunista passa a chamar-se Partido Socialista Popular e Marinello exerceu a sua presidência até 1962, quando o PSP se junta às Organizações Revolucionárias Integradas.

A partir de 1963, passou a ser embaixador permanente de Cuba na UNESCO.

Foi o candidato do PSP à Presidência da República em 1948.

26 DE MARÇO - SHIRIN NESHAT

EFEMÉRIDE - Shirin Neshat, artista visual iraniana, nasceu em Gasvim no dia 26 de Março de 1957.

Vive em Nova Iorque. É conhecida principalmente pelo seu trabalho em cinema, vídeo e fotografia.

A sua obra de arte centra-se nos contrastes entre o Islã e o Ocidente, a feminilidade e a masculinidade, a vida pública e a vida privada, a antiguidade e a modernidade, fazendo a ponte entre esses assuntos.

Neshat tem sido reconhecida inúmeras vezes pelo seu trabalho, desde a conquista do Prémio Internacional da XLVIII Bienal de Veneza em 1999, até à conquista do Leão de Prata de Melhor Director no 66º Festival de Veneza em 2009.

25 DE MARÇO - ANA SEIÇA

EFEMÉRIDE - Ana Rita da Silva Seiça, futebolista portuguesa, nasceu em Coimbra no dia     25 de Março de 2001.

Joga como defesa-central do SL Benfica no Campeonato Nacional Feminino.

Em Maio de 2021, Seiça renovou o contrato com o Benfica, que vigoraria até 2024.

Em 30 de Maio de 2023, foi incluída na selecção de 23 jogadoras para a Copa do Mundo Feminina da FIFA 2023.

Do seu palmarés fazem parte: o Campeonato Nacional Feminino de 2020/2021, 2021/2022 e 2022/2023; a Taça da Liga de 2019/2020, 2020/2021 e 2022/2023; e a Supertaça de Portugal de 2019 e 2022.

24 DE MARÇO - DOROTHY HEIGHT

EFEMÉRIDE - Dorothy Irene Height, activista afro-americana de direitos civis, nasceu em Richmond no dia 24 de Março de 1912. Morreu em Washington, em 20 de Abril de 2010.

Lutou por direitos iguais para afro-americanos e para mulheres. Também foi assistente social, presidente do Conselho Nacional de Mulheres Negras e co-organizadora da Marcha por Empregos e Liberdade de 1963, em Washington.

Height era Filha de Fannie Burroughs Height e James Height; e irmã de Anthanette.

Em 1916, mudou-se com a sua família para Rankin, na Pensilvânia. Na cidade, frequentava regulamente as reuniões da Federation of Colored Women’s Clubs (Federação de clubes de mulheres de cor) com a sua mãe.

Formou-se no ensino médio na Rankin High School em 1929. Recebeu uma bolsa de estudos através de um concurso oratório patrocinado pelos Alces do IBPO. A sua admissão não foi aceite no Barnard College porque a quota da faculdade de dois estudantes afro-americanos por ano já estava ocupada. Então, fez o bacharelado em Educação e o mestrado em Psicologia Educacional na Universidade de Nova Iorque, concluindo a sua pós-graduação na Universidade de Columbia e na Escola de Serviço Social de Nova Iorque.

Entre os anos de 1934 e 1937, trabalhou como assistente social no Harlem, em Nova Iorque, e em 1937, juntou-se à equipa da Associação Cristã de Jovens Mulheres do Harlem (YWCA). Em 1933, tornou-se líder da associação.

Lutou pelas reformas no sistema de justiça criminal, pelo livre acesso a acomodações públicas e contra os linchamentos.

Em 1937, foi uma das delegadas americanas para a Conferência Mundial sobre a Vida e o Trabalho das Igrejas em Oxford e, em 1939 foi representante da YWCA na Conferência Mundial da Juventude Cristã em Amsterdão.

Ingressou no Conselho Nacional de Mulheres Negras (NCNW) aos 25 anos de idade e foi nomeada presidente do Conselho em 1957.

Em 1963, juntamente com outros activistas, Height organizou a Marcha por Empregos e Liberdade em Washington, mas Height e nenhuma outra mulher foram autorizadas a discursar.

Nas décadas de 1960 e 1970, actuou no Comité presidencial sobre o Emprego dos Deficientes e na Comissão Presidencial sobre o Estatuto das Mulheres.

Foi nomeada para o Conselho Nacional para a Protecção de Sujeitos Humanos de Pesquisa Biomédica e Comportamental.

Criou o Centro feminino de Educação e Avanço de Carreira em Nova Iorque, para profissionalizar mulheres em empregos de nível básico.

Height participou no Tribunal da Conferência Mundial sobre a Mulher, em 1975, no México. E em 1977, discursou na Convenção Nacional da Federação de Mulheres Negras da África do Sul.

Height faleceu em Abril de 2010, no Howard University Hospital, e o seu funeral foi realizado na Catedral Nacional de Washington.

23 DE MARÇO - HOVHANNES TUMANYAN

EFEMÉRIDE - Hovhannes Tumanyan, escritor e activista arménio, considerado o poeta nacional da Arménia, morreu em Moscovo no dia 23 de Março de 1923. Nascera em Dsegh, Governorado de Tiflis, Império Russo (hoje província de Lorri, Arménia), em 19 de Fevereiro de 1869.

Escreveu o seu primeiro poema aos 12 anos e a sua primeira publicação, “Poemas”, de 1890, foi um sucesso entre os críticos.

Tumanyan escreveu poemas, baladas, romances, fábulas, críticas e artigos jornalísticos.

O seu trabalho foi escrito na maior parte em forma realista, muitas vezes centrada na vida quotidiana da sua época.

Nascido na aldeia de Dsegh na região de Lorri, mudou-se quando jovem para Tiblissi, que era o centro da cultura arménia sob o Império Russo durante o século XIX e início do século XX.

Muitos filmes e animações foram adaptados a partir de obras de Tumanyan. Duas óperas: “Anush” (1912) por Armen Tigranian e “Almast” (1930) por Alexander Spendiaryan, foram escritas com base nas suas obras.

22 DE MARÇO - HENRIQUE DIAS BOTELHO

EFEMÉRIDE - Henrique Jorge Diez Botelho, um dos pilotos com melhor curriculum no karting português na década de 1990, nasceu em Braga no dia 22 de Março de 1978.

Depois de duas épocas com resultados promissores, Henrique Botelho foi finalmente campeão da Categoria Nacional (100cc) em 1993, título que viria a repetir no ano seguinte, quando era piloto oficial da prestigiada marca italiana DAP, que contou nas suas fileiras com pilotos como Ayrton Senna, Alessandro Nanini ou Stefano Modena.

Em 1996, foi convidado pela marca italiana Biesse para defender o título de Campeão Europeu da Categoria Intercontinental-A conquistado na época anterior, tendo-se qualificado em 7º lugar entre cerca de 250 pilotos participantes.

Esta seria a sua última competição oficial, uma vez que após problemas de saúde do pai e do falecimento do seu mecânico, decidiu abandonar e dedicar-se ao curso de Engenharia Mecânica na Cardiff University no Reino Unido.

21 DE MARÇO - DERARTU TULU

EFEMÉRIDE - Derartu Tulu, corredora da Etiópia, da linhagem dos campeões olímpicos Abebe Bikila e Mamo Wolde, especializada em longas distâncias em pista, estrada e na maratona, nasceu em Bejoki no dia 21 de Março de 1972.

É uma das maiores fundistas do mundo e bicampeã olímpica dos 10 000 metros nos Jogos Olímpicos de Barcelona em 1992 e em Sydney em 2000.

Tulu é da etnia Oromas e cresceu em contacto com gado na vila de Bejoki, nas terras altas da província de Arsi, a mesma vila de Kenenisa Bekele, outro corredor etíope de grande fama mundial. Aos 17 anos, entrou para a força policial da Etiópia.

As suas primas Genzebe Dibaba, Ejegayehu Dibaba e Tirunesh Dibaba, também são corredoras de alto nível internacional, e Tirunesh é bicampeã olímpica e tetracampeã mundial nos 10 000 e 5 000 metros, continuando a brilhante história atlética dos Oromas, que começou em 1960 com Abebe Bikila.

Tulu foi a primeira etíope e a primeira africana a ganhar uma medalha de ouro olímpica, em Barcelona 92, que lançou a sua carreira internacional.

Em 1993 e 1994 pouco competiu devido a uma lesão no joelho, mas em 1995 voltou a conquistar o ouro no Campeonato Mundial de Cross-Country, depois de chegar ao local da competição quase na hora da largada. No mesmo ano, perdeu para a portuguesa Fernanda Ribeiro no Campeonato Mundial de Atletismo de Gotemburgo, na Suécia, ficando com a prata nos 10 000 m.

O ano de 1996 foi difícil para Tulu, que perdeu as sapatilhas durante a prova do Mundial de Cross-Country e conseguiu apenas o quarto lugar, a mesma posição nos 10 000 m dos Jogos Olímpicos de Atlanta.

Nos dois anos seguintes, ela retirou-se das competições após ter uma filha, mas voltou em 2000 na melhor forma da sua vida e ganhou novamente a medalha de ouro nos 10 000 de Sydney, a única mulher bicampeã olímpica na curta história desta prova no feminino. No ano seguinte, conseguiu finalmente ser campeã mundial desta prova, conquistando o ouro no Mundial de Atletismo de Edmonton, no Canadá.

No mesmo ano, Tulu fez a transição para os 42 km da maratona e venceu as maratonas de Londres e de Tóquio.

No Mundial de 2005, conseguiria o melhor tempo da carreira na distância, 2h 23m 30s, apesar de chegar em quarto. Em 2009, ainda venceu a Maratona de Nova Iorque, à frente da recordista mundial Paula Radcliffe.

Em 2010, com 38 anos, Tulu ainda compete em alto nível, enquanto as suas velhas rivais desapareceram ou deixaram o atletismo. Ela é um ícone do movimento olímpico e muitos lembram-se da sua volta olímpica em Barcelona, de mãos dadas para o alto com a sul-africana branca Elana Meyer, medalha de prata na prova, no ano que a África do Sul voltou a competir nas Olimpíadas, que simbolizava o fim do apartheid sobre a pista.

Ela é uma das 100 Mulheres da lista da BBC de 2017.

20 DE MARÇO - RENÉ COTY

EFEMÉRIDE - René Jules Gustave Coty, político francês cuja carreira culminou com a sua eleição para a presidência da República em 1954, cargo que ocupou até 1959, nasceu em Le Havre no dia 20 de Março de 1882. Morreu na mesma localidade em 22 de Novembro de 1962.

Foi o segundo e último presidente da Quarta República Francesa.

René Coty formou-se em Filosofia e Direito na Universidade de Caen em 1902. Trabalhou como advogado na sua cidade natal, especializando-se em Direito Marítimo e Comercial. Casou com Germaine Corblet em 21 de Maio de 1907.

Inscrito no Partido Radical, em 1907 foi eleito vereador distrital e, em 1908, membro do conselho de Le Havre, fazendo parte da esquerda republicana. Ocupou ambas as posições até 1919. Ao mesmo tempo, foi membro do conselho geral do departamento de Seine-Inférieure (localizado no norte de França), de 1913 a 1942.

Com o início da Primeira Guerra Mundial, Coty juntou-se voluntariamente ao exército, fazendo parte do 129º regimento de infantaria, que lutou na Batalha de Verdun.

Em 1923, Coty entrou na Câmara dos Deputados, sucedendo a Jules Siegfried como deputado por Seine-Inférieure. Nesta altura da sua carreira política, já tinha deixado o partido radical e aderido à União Republicana. Entre 13 e 23 de Dezembro de 1930, foi subsecretário do Interior no Governo de Steeg.

Em 1932, assumiu o cargo de vice-presidente do Conselho Geral de Seine-Inférieure, cargo que ocupou até 1942. Mais tarde, em 1936, foi eleito senador pelo mesmo departamento.

Em 10 de Julho de 1940, foi um dos vários políticos que votaram a favor da moção que propunha conceder a Philippe Pétain poderes extraordinários, resultando na colaboração do governo de Vichy com os nazis.

Durante a Segunda Guerra Mundial, Coty permaneceu relativamente inactivo, embora tenha retomado a sua carreira política pouco antes de terminar.

Foi membro da Assembleia Constituinte Nacional, entre 1944 e 1946, e presidiu ao Grupo Republicano Independente de direita, que mais tarde faria parte do Centro Nacional de Independentes e Camponeses. René Coty foi eleito deputado à Assembleia Nacional (Câmara Baixa) por Seine-Inférieure em 1946.

Entre Novembro de 1947 e Setembro de 1948, foi ministro da Reconstrução e Planeamento Urbano, na época de Robert Schuman e André Marie.

Em Novembro de 1948, Coty foi eleito para o Conselho da República e, em 1952, foi vice-presidente daquele órgão.

Em 1953, Coty concorreu à presidência. Ele devia achar impossível impor-se; no entanto, após doze votos em que o favorito de direita Joseph Laniel nunca obteve a maioria absoluta necessária para entrar na presidência, e a retirada de outro candidato-chave à direita, Louis Jacquinot, Coty foi finalmente eleito em 23 de Dezembro de 1953 na 13ª votação, com 477 votos contra 329 do socialista Marcel-Edmond Naegelen.

Sucedeu a Vincent Auriol como presidente, em 16 de Janeiro de 1954. A sua esposa faleceu no dia 21 de Novembro do ano seguinte, causando choque entre os franceses; curiosamente, a causa da sua morte foi um ataque cardíaco, assim como o marido morreria sete anos e um dia depois.

A sua Presidência foi assombrada pela instabilidade política da quarta república e pela revolta argelina. Com o agravamento da crise em 1958, Coty ameaçou demitir-se se a nomeação de De Gaulle como deputado ou ministro fosse rejeitada pela Assembleia Nacional.

Nesse mesmo ano, De Gaulle propôs uma nova constituição e, em 28 de Setembro, realizou-se um referendo que apoiou a proposta com 79,2% dos votos.

De Gaulle foi eleito presidente pelo Parlamento em Dezembro e sucedeu a Coty em 9 de Janeiro do ano seguinte. Coty foi membro do Conselho Constitucional de 1959 até à sua morte, em Novembro de 1962.

19 DE MARÇO - FRANK NITTI

EFEMÉRIDE - Frank Nitti, de seu verdadeiro nome Francesco Raffaele Nitto, também conhecido como Frank “The Enforcer” Nitti, gangster italo-americano, morreu em North Riverside, EUA, no dia 19 de Março de 1943. Nascera em Angri, Campânia, em 27 de Janeiro de 1888.  

Foi um dos principais capangas de Al Capone, que mais tarde se tornou o chefão da Máfia de Chicago.

A sua lápide indica que o seu nascimento foi em 1888, mas os documentos de imigração dos Estados Unidos indicam 1883. Ele imigrou para Nova Iorque, após a Primeira Guerra Mundial e, anos depois, mudou-se para Chicago, Illinois, onde se estabeleceu como barbeiro, ao mesmo tempo que vendia jóias roubadas.

Ele formou um extenso círculo de sócios no submundo de Chicago, o que chamou a atenção do rei do crime de Chicago, Johnny Torrio, conhecido como “The Fox”.

Mais tarde, para o sucessor de Torrio, Al Capone, Nitti chefiou – durante a Lei Seca, uma operação de contrabando e fornecimento de bebidas alcoólicas, importando whisky do Canadá e vendendo pela rede de boîtes e bares pela cidade.

Nitti foi um dos principais tenentes de Capone, graças à sua capacidade de liderança e habilidade de gerência; embora tenha sido apelidado de “The Enforcer” (“O Executor”), Nitti utilizava os seus próprios soldados e subalternos antes que ele próprio necessitasse de cometer alguma violência.

Em 1930, Nitti, como Capone, foi acusado de evasão fiscal. Capone foi sentenciado a onze anos de prisão, Nitti a dezoito meses.

Após a sua libertação, ele foi reportado pela imprensa como o novo chefe da organização; na realidade, ele não tinha o mesmo poder sobre os “’capos’’’ que Capone tinha, assim o império de Al Capone começou a se fragmentar, com Nitti agindo apenas como homem da frente.

Em 19 de Dezembro de 1932, dois polícias de Chicago balearam Nitti no seu escritório, quase o matando. Alguns historiadores acreditam que eles estavam agindo sob ordens do prefeito Anton Cermak (que, julga-se, queria redistribuir o império de Nitti pelos gangsters favoráveis a ele).

Um dos polícias atirou em si próprio para parecer legítima defesa. Infelizmente para a polícia de Chicago (e qualquer outro que estava por trás da tentativa de assassinato), Nitti sobreviveu e foi absolvido da tentativa de assassinato num julgamento em Fevereiro de 1933. Os dois polícias foram sumariamente exonerados da força policial.

Em 1943, muitos da Organização de Chicago foram indiciados por extorsão contra vários dos maiores estúdios cinematográficos de Hollywood.

Muitos dos chefes da Organização, principalmente o subchefe de Nitti, Paul Ricca, acreditavam que Nitti tinha que ser o bode expiatório para o bem de todos. Temendo outro longo tempo na prisão e possivelmente sofrendo de um cancro em fase terminal, Nitti suicidou-se com dois tiros na cabeça na plataforma da Estação Central de Illinois, em 19 de Março de 1943.

18 DE MARÇO - VASSILY CHUIKOV

EFEMÉRIDE - Vassily Ivanovitch Chuikov, marechal da União Soviética, tenente-general do Exército Vermelho durante a Segunda Guerra Mundial, morreu em Moscovo no dia 18 de Março de 1982. Nascera em Serebryaniye Prudy, em 12 de Fevereiro de 1900.

Foi comandante das tropas soviéticas na Batalha de Estalinegrado e duas vezes condecorado como Herói da União Soviética.

Filho de uma família de camponeses, ele uniu-se ao Exército Vermelho durante a Revolução Russa para posteriormente estudar na Academia Militar de Frunze.

No começo da Segunda Guerra Mundial, Chuikov serviu na ocupação soviética da Polónia Oriental em 1939, após a divisão territorial do país entre alemães e soviéticos, e na guerra russo-finlandesa de 1940.

Em seguida, Chuikov foi enviado por Josef Stalin para a China, onde serviu como assessor de Chiang Kai-shek e onde se encontrava quando a Alemanha nazi invadiu o seu país, em Junho de 1941. De volta a Moscovo em 1942, Chuikov recebeu o comando do 64º Exército soviético, que guardava posições na margem oeste do rio Don, durante a ofensiva das tropas alemãs apoiadas por forças italianas, húngaras, romenas e croatas pelo sudoeste da URSS.

No comando deste exército, Chuikov lutou defensivamente contra as forças opositoras enquanto se retirava para Estalinegrado. Pouco antes da Batalha de Estalinegrado, recebeu o comando do poderoso 62º Exército, que comandou na sangrenta batalha de quase seis meses e que levou a URSS à vitória contra o 6º Exército alemão e seus aliados do Eixo, provocando o ponto de viragem da guerra na Europa.

Com a vitória, o 62º Exército, reforçado, assumiu a denominação de 8º Exército de Guarda e, no comando dele, Chuikov liderou a contra-ofensiva soviética pela frente da Bielorrússia, atravessando a Polónia até Berlim, que as suas forças capturaram em Abril de 1945.

Após a guerra, ele permaneceu na Alemanha e serviu como comandante das forças de ocupação soviéticas no país, entre 1948 e 1953, quando passou a exercer o comando geral do distrito militar de Kiev, na Ucrânia.

Servindo neste posto, em Março de 1955 foi elevado por Nikita Krushev, seu companheiro de Estalinegrado, à patente de marechal da União Soviética, a mais alta das forças armadas soviéticas.

Entre 1960 e 1964, Chuikov foi o comandante-em-chefe das Forças de Terra do Exército Vermelho, comando máximo do exército, e chefe da Defesa Civil soviética de 1961 até à sua reforma em 1972.

De 1961 até à sua morte, em 1982, pertenceu ao Comité Central do Partido Comunista da União Soviética.

Chuikov foi também o principal consultor da construção e desenho do memorial da Batalha de Estalinegrado, construído na colina de Mamayev Kurgan, que se ergue sobre a cidade, e palco de alguns dos mais sangrentos combates daquela batalha, no Inverno de 1942/1943.

Após a sua morte, aos 82 anos, foi enterrado ali, sendo o primeiro marechal soviético sepultado fora de Moscovo.

17 DE MARÇO - GARY SINISE

EFEMÉRIDE - Gary Alan Sinise, actor, director de cinema e músico norte-americano, nasceu em Blue Island no dia 17 de Março de 1955.

Durante a sua carreira, ganhou vários prémios, incluindo um Emmy e um Globo de Ouro, além de ser nomeado para um Oscar.

Também é conhecido por estrelar como detective Mac Taylor na série da CSI: “New York” (2004/2013).

Sinise é conhecido por vários papéis ​​durante a sua carreira, como o de George Milton na adaptação cinematográfica de “De Ratos e Homens”; o tenente Dan Taylor em “Forrest Gump”, pelo qual foi nomeado para o Oscar de Melhor Actor coadjuvante; Harry S. Truman em “Truman” (filme de 1995), pelo qual ganhou um Globo de Ouro; Ken Mattingly em “Apollo 13”; o detective Jimmy Shaker em “Ransom”; e George C. Wallace no filme de televisão “George Wallace”, pelo qual foi premiado com um Emmy do Primetime.

Em Abril de 2017, Gary foi agraciado com uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood. A cerimónia contou com a participação do actor Joe Mantegna da série “Criminal Minds”.

É também integrante da banda Lt. Dan Band, que actua em prol da caridade e de associações sem fins lucrativos, onde toca baixo. 

O nome Lieutenant Dan ou tenente Dan vem do personagem de Gary no filme “Forrest Gump” (tenente Dan Taylor), que contracenou com Tom Hanks como o amigo salvo por Forrest durante a Guerra do Vietname.

Em Janeiro de 2015, foi confirmado no spin-off da série “Criminal Minds”, no papel do chefe da equipa, Jack Garrett, com vinte anos de experiência na Unidade de Análise Comportamental do FBI. Junto de Sinise, outros dois nomes foram confirmados: Tyler James Williams (“Todo Mundo Odeia o Chris” e “The Walking Dead”) e Anna Gunn (“Breaking Bad”).

16 DE MARÇO - TERESA BERGANZA

EFEMÉRIDE - Teresa Berganza Vargas, mezzo-soprano espanhola, nasceu em Madrid no dia 16 de Março de 1933. Morreu em San Lorenzo de El Escorial, em 13 de Maio de 2022.

Foi considerada uma das maiores de todos os tempos, nas interpretações de “Cherubino”, “Dorabella”, “Cenerentola” ou “Carmen”.

Berganza iniciou a sua brilhante carreira no Festival de Aix-en-Provence de 1957. Continuou a sua carreira de recitalista no mundo inteiro e de pedagoga. Conta entre os seus alunos nomes como Maria Bayo e Jorge Chaminé.

A mezzo-soprano foi ao Brasil em 2009, onde deu masterclasses e foi homenageada num recital no Theatro São Pedro em São Paulo.

Teresa Berganza faleceu em San Lorenzo de El Escorial, aos 89 anos. 

15 DE MARÇO - KUMBA YALÁ

EFEMÉRIDE - Kumba Yalá Embaló, político da Guiné-Bissau, presidente de seu país de 2000 a 2003, nasceu em Bula no dia 15 de Março de 1953. Morreu em Bissau, em 4 de Abril de 2014.

Tomou posse em 17 de Fevereiro de 2000 e foi deposto por um golpe militar em 14 de Setembro de 2003. Antes de se converter ao Islamismo, diferentemente da maioria dos católicos guineenses, nunca adoptou um nome português. Pertencia ao grupo étnico balanta.

Nascido numa família de agricultores em Bula, região do Cacheu, Yalá tornou-se na adolescência um membro militante do Partido Africano para a Independência da Guiné e Cabo Verde (PAIGC). O PAIGC lutava à mão armada contra o domínio colonial português.

Estudou Teologia na Universidade Católica Portuguesa de Lisboa e, em seguida, Filosofia (não concluído). Em Bissau, Yalá estudou Direito na Faculdade de Direito da Universidade Amílcar Cabral. Poliglota, falava português, crioulo da Guiné-Bissau, espanhol, francês e inglês e podia ler em latim, grego e hebraico. Após completar os seus estudos, foi nomeado director do Liceu Nacional Kwame N’Krumah, onde também leccionou Filosofia e Psicologia.

Yalá chefiou uma delegação do PAIGC a Moscovo, em homenagem ao 70º aniversário da Revolução Bolchevique de 1917, mas em 1989 foi expulso do partido por exigir uma grande reforma democrática.

Em Março de 1991, ao lado de Rafael Barbosa, Yalá ajudou a fundar a Frente Democrática Social (FDS). Em 14 de Janeiro de 1992, Yalá abandonou a FDS e fundou o Partido para a Renovação Social (PRS).

A primeira eleição presidencial multipartidária teve lugar em 3 de Julho de 1994. O então presidente e candidato do PAIGC João Bernardo “Nino” Vieira venceu com 46,2% dos votos. Yalá ficou em segundo lugar, com 21,88%. Como nenhum dos candidatos obteve 50% dos votos para uma vitória absoluta, o segundo turno da eleição realizou-se em 7 de Agosto. Vieira derrotou Yalá por uma margem de apenas quatro pontos percentuais (52,02% contra 47,98%). Embora a eleição tenha sido considerada livre e sem fraudes por observadores estrangeiros, Yalá recusou os resultados, alegando ter havido intimidação contra os seus eleitores. A Corte Suprema rejeitou as suas alegações e os resultados acabaram por ser validados. Em 20 de Agosto, ele declarou aceitar os resultados, mas anunciou que o PRS não participaria no novo governo.

Em 28 de Novembro de 1999, após uma guerra civil devastadora e a deposição de João Bernardo Vieira, realizaram-se novas eleições presidenciais. Kumba Yalá terminou em primeiro lugar com 38,81% dos votos seguido pelo presidente interino e candidato do PAIGC, Malam Bacai Sanhá, que obteve 23.37%. O segundo turno realizado em 16 de Janeiro de 2000 foi facilmente vencido por Yalá, que recebeu 72% dos votos.

O mandato de Kumba Yalá como chefe de estado da Guiné-Bissau foi caracterizado pela destituição de ministros e outros altos cargos, e por uma má gestão financeira, que levou o Banco Mundial e o FMI a suspenderem a ajuda económica.

As relações de Yalá com o general Ansumane Mané, líder da rebelião militar que depôs Vieira na guerra civil de 1998/1999, foram difíceis. Yalá tentou promover um grande número de oficiais militares em Novembro de 2000, mas Mané disse que a lista de promoções de Yalá não era a mesma que havia previamente posto em acordo com ele. Então, Mané anunciou que estava a tomar o controlo das Forças Armadas, a revogar as promoções de Yalá e a substituir o chefe do estado-maior, general Veríssimo Correia Seabra.

Seguiu-se a isto uma irrupção de luta violenta e, uma semana depois, Mané foi morto a tiro num confronto com tropas leais ao governo, no dia 30 de Novembro.

Yalá não deu veto nem promulgou o projecto constitucional aprovado pela Assembleia Nacional Popular em 2001; em vez disso, enviou-o de volta ao parlamento com recomendações para ampliar os poderes presidenciais. O governo de Yalá alegou ter desbaratado um plano de golpe no início de Dezembro de 2001, embora a oposição tenha questionado a sua existência. Em Junho de 2002, ele acusou o governo da Gâmbia de fomentar a rebelião na Guiné-Bissau, acusação negada pelo ministro gambiano de assuntos externos; Yalá então ameaçou declarar guerra à Gâmbia. Ele também começou a aprisionar activistas da oposição interna, que ele acusou de tramarem contra o seu governo.

Yalá dissolveu a Assembleia Nacional Popular em Novembro de 2002, nomeou Mário Pires como primeiro-ministro provisório e convocou eleições antecipadas para Fevereiro de 2003. Essas eleições foram sucessivamente adiadas, desta forma: primeiro para Abril, depois para Julho, e daí para Outubro. Alguns suspeitaram que Yalá procurou, nesse período, manipular a lei para assegurar a sua permanência no poder.

Em 12 de Setembro de 2003, a Comissão Eleitoral anunciou que não conseguiria terminar o registo de eleitores a tempo de manter as eleições da Assembleia Nacional Popular marcadas para 12 de Outubro. Isto juntamente com uma economia estagnada, instabilidade política e descontentamento militar sobre os salários não pagos fizeram eclodir um sangrento golpe militar em 14 de Setembro. Yalá foi detido e colocado sob prisão domiciliar. O general Veríssimo Correia Seabra, líder do golpe, referiu-se à «incapacidade» do governo de Yalá como justificativa para o sucedido. Yalá anunciou publicamente a sua renúncia em 17 de Setembro, e um acordo político estabelecido naquele mês proibiu-o de participar na vida política durante cinco anos. Um governo civil provisório comandado pelo empresário Henrique Rosa e pelo secretário geral do PRS Artur Sanhá estabeleceu-se no final de Setembro.

Em 8 de Março de 2004, antes ainda das eleições legislativas, Yalá foi libertado da prisão domiciliar. Ele anunciou que poderia participar na campanha eleitoral do PRS, apesar da proibição contra as suas actividades políticas. Na eleição, realizada em 28 de Março, o PRS ganhou 35 dos 100 assentos, e tornou-se o segundo maior partido da Assembleia Nacional Popular, atrás apenas do PAIGC.

Em Março de 2005, ele foi escolhido como candidato do PRS para a eleição presidencial de 19 de Junho, apesar de ter sido banido da política por cinco anos. O Supremo Tribunal permitiu-lhe permanecer no pleito eleitoral de Maio de 2005 e, mais tarde, em 15 de Maio, Yalá disse que estava a retrair a sua renúncia ao cargo de presidente e que poderia retomá-lo para ocupar o restante do tempo de seu mandato. Apesar deste facto ter aumentado a tensão política no país, a declaração não pareceu ter conduzido a consequências imediatas; dois dias depois, foi reprimido um comício promovido por alguns simpatizantes de Yalá, que foram dispersos pela polícia com gás lacrimogéneo.

Em fins de Maio, ele ocupou o palácio presidencial em Bissau com um grupo de homens armados por cerca de quatro horas antes de deixá-lo, segundo um anúncio feito pelo Exército guineense. De acordo com os resultados oficiais, ele ficou na terceira posição nas eleições de 19 de Junho com 25% dos votos, atrás de Malam Bacai Sanhá e de João Bernardo “Nino” Vieira, e desta forma não poderia participar no segundo turno das eleições. Yalá disse que ficou realmente na primeira posição, com cerca de 38% dos votos, e que o resultado foi uma fraude; contudo, ele disse posteriormente que aceitou o resultado oficial no interesse da paz e da democracia, embora ainda alegasse que tinha realmente vencido. Pelo menos, quatro pessoas foram encontradas mortas após os simpatizantes de Yalá entrarem em confronto com a polícia, depois do anúncio dos resultados.

No início de Julho, Yalá anunciou o seu apoio à candidatura de Vieira no segundo turno, que ocorreu em 24 de Julho e que resultou na vitória de Vieira.

Yalá faleceu em Abril de 2014 devido a problemas de saúde e a uma parada cardíaca. O corpo foi para a morgue do hospital militar de Bissau, sendo velado por militares. Havia renunciado à vida política no começo de 2014, decidindo apoiar o candidato à presidência Nuno Nabian.

14 DE MARÇO - ROBERT AMADOU

EFEMÉRIDE - Robert Amadou, pesquisador da moderna parapsicologia, morreu em Paris no dia 14 de Março de 2006. Nascera em         Bois-Colombes, em 16 de Fevereiro de 1924.  

Licenciado em Letras e Filosofia pela Universidade de Paris, fez também estudos de Teologia.

Excelente parapsicólogo contemporâneo da Escola Teórica. Foi director durante muitos anos da “Revista Metapsíquica”, do IMI. Estudou todos os fenómenos parapsicológicos.

Os seus livros principais são “A Parapsicologia”, Paris, 1954; “Os Grandes Médiuns”, 1957; infelizmente, boa parte de sua obra deixa entrever certo ranço proselitista pró-Igreja Católica e, indo contra as pesquisas dos maiores metapsiquistas e parapsicólogos da Society for Psychical Research (Gauld, 1986) e do IMI (Geley, 2001; “Richet”, (2013), que encontra base factual no trabalho de grandes médiuns (Pipier, Leonardo, Paladino, Hume); Amadou basicamente esforça-se por refutar as proposições do Espiritismo, o que explica o facto de seu legado ser, actualmente, praticamente só discutido no Brasil, em especial pelo conhecido Pe. Quevedo, que segue de muito perto o seu estilo e ideias.

Um estudo apropriado de pesquisadores recentes, como Ian Stevenson (Gauld, 1986), Charles Tart (2012) e Rupert Sheldrake (2014) podem apontar as sérias limitações teóricas e epistémicas de Amadou e Quevedo.

Amadou foi secretario de vários Congressos Internacionais de Parapsicologia celebrados na Europa: “A Ciência e o Paranormal”; “Colóquio Internacional Parapsicológia” (Utrecht, 1953); e “As Entrevistas de Saint-Paul-de Vence” (Paris, 1955).

13 DE MARÇO - R´BEN NEVES

EFEMÉRIDE - Rúben Diogo da Silva Neves, futebolista português que joga como volante, nasceu em Mozelos no dia 13 de Março de 1997. Actualmente, joga no Al-Hilal SFC.

Depois de chegar ao FC Porto, quando tinha apenas oito anos, Rúben subiu através das diferentes categorias de jovens, antes de jogar por empréstimo no Padroense FC durante a temporada 2012/2013.

Na última temporada, Rúben Neves jogou com o U17 combinado Porto e ficou no banco num par de reuniões da equipe B, durante os meses de Abril e Maio. Depois disso, o meia brilhou no Sub-17 Campeonato da Europa, realizado em Malta, jogando todos os jogos de Portugal no caminho para as semifinais.

Com uma vaga na posição do meio-campista no Porto, após a saída de Fernando para o Manchester City FC e a convocação de Tomás Podstawski para jogar no Campeonato Europeu Sub-19 de 2014, no mês de Julho, Neves não perdeu a oportunidade para impressionar o novo técnico Julen Lopetegui durante a pré-temporada.

Neves impressiona com a sua precisão no passe, a sua visão de jogo e o seu posicionamento astuto em campo, mostrando uma grande maturidade apesar da sua pouca idade. Embora jogue normalmente como volante, um meio-campista mais recuado, ele é bom nos passes longos e lançamentos, além de ter boa chegada ao ataque e bom chuto de fora da área.

Na temporada 2015/2016, foi habitual titular e, no dia 20 de Outubro de 2015, tornou-se o mais jovem capitão dos Dragões em competições da UEFA, num jogo contra o Maccabi Tel Aviv FC, a contar para a fase de grupos da mesma competição.

Foi anunciado como novo reforço do Wolverhampton WFC no dia 8 de Julho de 2017. Rúben marcou o seu primeiro golo em 15 de Agosto, numa vitória por 3 a 2 fora de casa sobre o Hull City AFC.

Rúben Neves chegou à Liga Inglesa em 2017. Ele jogou seis temporadas completas pelo Wolverhampton, totalizando 253 jogos e 30 golos.

Em 23 de Junho de 2023, O Al Hilal anunciou a contratação de Rúben Neves; os sauditas pagaram aos Wolves 55 milhões de euros; contrato de Neves com os árabes tem validade até Junho de 2026. Rúben Neves foi lançado por Jesus no decorrer do encontro entre Al Hilal e o ND Gorica, da Eslovénia, com 2-0 para os sauditas, tendo feito a estreia em 10 de Junho de 2023.

Já representou a Selecção Portuguesa de Sub-21 e, actualmente, é presença constante na Selecção Portuguesa principal.

12 DE MARÇO - AL JARREAU

EFEMÉRIDE - Al Jarreau, de seu nome Alwyn Lopez Jarreau, cantor norte-americano, nasceu em Milwaukee no dia12 de Março de 1940. Morreu em Los Angeles, em 12 de Fevereiro de 2017.

Versátil no seu estilo de cantar, foi premiado sete vezes com o Grammy, sendo o único a vencer o prémio em três categorias distintas: jazz, pop e R&B.

Filho de um vigário, Al Jarreau começou a cantar no coro de sua igreja com quatro anos de idade, ao mesmo tempo que se apresentava numa variedade de eventos em Milwaukee, a sua cidade natal, ao lado dos irmãos ou sozinho.

Mas a música não foi a única actividade a qual se dedicou nessa época; sobressaiu, também, no desporto e nos estudos onde, pelas suas notas, foi considerado um aluno acima da média.

Na juventude, já estudava no respeitado Ripon College, em Wisconsin, e continuou a cantar nos fins de semana e feriados para se divertir, associando-se nessa época a um grupo local chamado The Indigos.

Paralelamente, graduou-se como bacharel em Psicologia. Após concluir o seu mestrado, no final dos anos 1960, mudou-se para São Francisco, onde a sua música começou a despontar, ao cantar num pequeno clube de jazz, acompanhado por um trio liderado por George Duke.

Mais tarde, morando em Los Angeles, cantou em casas nocturnas famosas como a Dino’s, a The Troubador e o Bitter End West, o que lhe trouxe fama. Pouco tempo depois, trocou Los Angeles por Nova Iorque, onde ganhou exposição nacional, ao apresentar-se em canais de televisão e programas populares, como os de Johnny Carson.

Em 1975, após uma pequena temporada no Bla Bla Cafe, ainda em Los Angeles, foi descoberto por olheiros da Warner Bros Records e assinou um contrato de gravação. O seu primeiro álbum lançado, “We Got By”, foi aclamado pelos críticos e alavancou fama internacional, chegando a receber um Grammy na Alemanha, facto que se repetiu com o lançamento de seu segundo álbum, “Glow”.

O seu quarto álbum, “All Fly Home”, foi lançado em 1978 com muitos elogios na imprensa, o que lhe rendeu um segundo Grammy nos Estados Unidos como Melhor Vocalista de Jazz.

Nos anos 1980, o seu álbum “Breakin ‘Away” (1981), que inclui o seu hit “We’re in This Love Together”, foi campeão de vendas e rendeu-lhe mais dois Grammy como o de Melhor Vocalista Pop Masculino e o Melhor Vocalista Masculino de Jazz.

Em 1985, esteve no Rock in Rio e cantou na mesma noite que James Taylor e George Benson, para um público recorde naquela edição do festival. Em 1992, com o álbum “Heaven and Earth”, recebeu o seu quinto Grammy como Melhor Vocal de R&B.

O ano de 1996 trouxe um novo desafio para a sua carreira: aceitou permanecer três meses na Broadway protagonizando o musical “Grease” com muito sucesso.

Pela sua carreira, foi distinguido com uma estrela no Hollywood Walk of Fame.

Jarreau faleceu em Fevereiro de 2017.

(Entre 1981 e 2005, fora nomeado para outros 10 Grammy)

11 DE MARÇO - TERRENCE HOWARD

EFEMÉRIDE - Terrence Dashon Howard, actor norte-americano, nasceu em (Chicago no dia 11 de Março de 1969.

Iniciou a sua carreira no filme “Mr. Holland’s Opus” (1995) e ficou conhecido pelas suas participações nos filmes “Crash” (2004) e “Hustle & Flow” (2005).

Howard nasceu no estado de Illinois, mas mudou-se ainda criança para Cleveland, Ohio. A sua avó, Minnie Gentry, foi actriz. Os pais eram ambos de ascendência afro-americana.

Howard disse ter sido vítima de racismo em toda a sua infância. Com 18 anos, mudou-se para Nova Iorque. O seu maior sonho era ser professor de Ciências.

Howard não completou a sua formação académica, uma vez que acompanhou o seu irmão numa audição para “The Cosby Show” e foi escolhido para o papel.

Howard iniciou a carreira fazendo uma participação no filme “Mr. Holland, Adorável Professor” em 1995. Fez diversos filmes e séries no final dos anos 1990.

Fez curtas participações em filmes de sucesso como “The Player’s Club” (com guião e realização de Ice Cube), “Vovó... Zona”, “Glitter”, “Corridas Clandestinas” e “Ray”, mas ficou conhecido pela participação nos filmes “Crash” e “Ritmo de um Sonho”, pelo qual concorreu ao Oscar de Melhor Actor. Desde então, actuou em filmes como “Fique rico ou morra tentando”, “Animal”, “Pride” e “The Brave One”.

Howard foi casado com Lori McCommas durante 14 anos. O casal tem três filhos: duas filhas (Aubrey e Heaven) e um filho (Hunter).

Howard e a esposa se separaram-se em 2003 e casaram-se novamente em 2005, mas voltaram a separar-se.

Mesmo não sendo cantor, fez um papel de rapper e três músicas para a banda sonora do filme “Ritmo de um sonho” (“It’s Hard Out for a Pimp” foi vencedora do Oscar de Melhor Canção Original).

Em Março de 2007, começou a trabalhar no seu primeiro CD e o primeiro single contou com a participação de Chris Brown.

Além de fazer música, já participou em dois clipes: em 2002, apareceu no clipe “Foolish” da Ashanti e, em 2005, apareceu no clipe da música de grande sucesso “Be Without You” da cantora de R&B Mary J. Blige.

Participou também, em 2010, cantando duas músicas, sendo uma juntamente com Ritche Sambora, da gravação de um DVD do bluesman B. B. King. Em 2015, participou no videoclipe da música “Ghosttown” da cantora americana Madonna.

Foi ainda nomeado para o Globo de Ouro de Melhor Actor Dramático pelo seu papel no filme “Ritmo de um sonho”.