27 DE FEVEREIRO - JOHN STEINBECK

EFEMÉRIDE - John Ernst Steinbeck,, Jr., escritor norte-americano, nasceu em    Salinas no dia 27 de Fevereiro de 1902.   Morreu em Nova Iorque, em 20 de Dezembro de 1968.

As suas obras principais são “A Leste do Paraíso” e “As Vinhas da Ira” (“The Grapes of Wrath”, 1939).

Foi membro da Ordem DeMolay. Recebeu o Nobel de Literatura de 1962.

Ainda muito jovem, por influência dos pais, leu Dostoiévski, Milton, Flaubert e George Eliot. Terminou o curso secundário na Salinas High School, em 1919. No ano seguinte, ingressou na Universidade de Stanford, exercendo várias profissões para custear os estudos.

Em 1925, empregou-se no jornal “American” de Nova Iorque, e vasculhou a cidade em busca de um editor para os seus livros ainda não escritos.

Estreou-se na literatura com “A Taça de Ouro” (1929), biografia romanceada do bucaneiro Henry Morgan, já marcada pelo seu característico estilo alegórico.

Publicou em seguida “Pastagens do céu” (1932) e “A Um Deus Desconhecido” (1933). Esses primeiros livros não lhe asseguraram a profissionalização como escritor.

Em 1935, firmou-se como autor de prestígio com “Boémios Errantes”, que recebeu a medalha de ouro do Commonwealth Club de São Francisco, como melhor livro californiano do ano.

Os três mais importantes romances de Steinbeck foram escritos entre 1936 e 1938: “Luta Incerta” (1936) descreve uma greve de trabalhadores agrícolas na Califórnia; “Ratos e Homens” (1937), que seria adaptado para o cinema e teatro, analisa as complexas relações entre dois trabalhadores migrantes; “As Vinhas da Ira” (1939), considerado a sua obra-prima, conta a exploração a que são submetidos os trabalhadores itinerantes e sazonais, através da história da família Joad, que migra para a Califórnia, atraída pela ilusória fartura da região. Essa trágica odisseia recebeu o Prémio Pulitzer de Ficção e foi levada ao cinema por John Ford em 1940.

A obra de Steinbeck inclui ainda “Caravana de Destinos” (1944), “A Pérola” (1945/1947), “O Destino Viaja de Ónibus” (1947), “Doce Quinta-feira” (1954), “O Inverno da Nossa Descontentamento” (1961) e “Viagens com Charley” (1962).

Steinbeck teve 17 das suas obras adaptadas para cinema por Hollywood.

Alcançou também grande sucesso como escritor para filmes, tendo sido nomeado em 1944 para o Óscar de melhor história (Categoria descontinuada em 1957, sendo substituída pela de melhor guião original) pelo filme “Um Barco e Nove Destinos” (“Lifeboat”) de Alfred Hitchcock.