EFEMÉRIDE - James Benson
Irwin, astronauta norte-americano,
tripulante da missão Apollo 15 (1971)
e oitavo homem a andar na superfície lunar. nasceu em Pittsburgh no dia 17 de
Março de 1930. Morreu em Glenwood Springs, em 8 de Agosto de 1991.
Foi oficial da US Air Force e piloto de ensaio. Obteve o bacharelato de Ciências na Academia Naval, em 1951. Em 1963, candidatou-se à Miitary Astronaut Class 4.
Em Abril de 1966, foi um dos dezanove seleccionados pela NASA. Em 1968, com dois dos seus colegas, participou em testes do módulo lunar. No ano seguinte, fez parte da tripulação de apoio da Apollo 10, sendo depois membro da equipa de reserva da Apollo 12.
Designado, em 1969, piloto do módulo lunar da Apollo 15, pousou na lua, ao lado de David Scott, em 31 de Agosto de 1971. Durante três dias, percorreu perto de 30 km no primeiro Rover lunar.
De todos os homens que pousaram na Lua, Irwin foi o mais afectado em termos religiosos, passando a explicar como a sua experiência no espaço lhe tinha feito «sentir mais verdadeiramente a presença de Deus no mundo real e aumentado a sua fé no Cristianismo».
Após deixar a NASA e a Força Aérea em 1972, fundou a missão cristã High Flight e chegou a comandar várias expedições ao Monte Ararate (Turquia), na esperança de descobrir os restos da Arca de Noé, buscas que resultaram infrutíferas.
Na verdade, estas expedições não foram provocadas apenas por uma questão de fé, mas também pelo facto de satélites americanos, que fotografavam o território turco, terem assinalado a presença de objectos estranhos perto do cume do Monte Ararate, que pareciam ser restos de longas toras de madeira, chatas e curvas, como as que eram usadas na confecção de antigas embarcações.
Esta área da Turquia, apenas a alguns quilómetros das fronteiras da então URSS e do Irão, estivera fechada a estrangeiros e à própria população turca durante certo período da chamada Guerra Fria. Apenas Irwin e o seu grupo tiveram uma permissão especial do governo turco para pesquisas arqueológicas na região. Na última destas expedições, Irwin feriu-se seriamente ao escalar a montanha e teve de ser transportado ferido de regresso aos Estados Unidos.
Morreu em 1991, de ataque cardíaco, deixando mulher e cinco filhos. Foi sepultado no cemitério nacional de Arlington.
Foi oficial da US Air Force e piloto de ensaio. Obteve o bacharelato de Ciências na Academia Naval, em 1951. Em 1963, candidatou-se à Miitary Astronaut Class 4.
Em Abril de 1966, foi um dos dezanove seleccionados pela NASA. Em 1968, com dois dos seus colegas, participou em testes do módulo lunar. No ano seguinte, fez parte da tripulação de apoio da Apollo 10, sendo depois membro da equipa de reserva da Apollo 12.
Designado, em 1969, piloto do módulo lunar da Apollo 15, pousou na lua, ao lado de David Scott, em 31 de Agosto de 1971. Durante três dias, percorreu perto de 30 km no primeiro Rover lunar.
De todos os homens que pousaram na Lua, Irwin foi o mais afectado em termos religiosos, passando a explicar como a sua experiência no espaço lhe tinha feito «sentir mais verdadeiramente a presença de Deus no mundo real e aumentado a sua fé no Cristianismo».
Após deixar a NASA e a Força Aérea em 1972, fundou a missão cristã High Flight e chegou a comandar várias expedições ao Monte Ararate (Turquia), na esperança de descobrir os restos da Arca de Noé, buscas que resultaram infrutíferas.
Na verdade, estas expedições não foram provocadas apenas por uma questão de fé, mas também pelo facto de satélites americanos, que fotografavam o território turco, terem assinalado a presença de objectos estranhos perto do cume do Monte Ararate, que pareciam ser restos de longas toras de madeira, chatas e curvas, como as que eram usadas na confecção de antigas embarcações.
Esta área da Turquia, apenas a alguns quilómetros das fronteiras da então URSS e do Irão, estivera fechada a estrangeiros e à própria população turca durante certo período da chamada Guerra Fria. Apenas Irwin e o seu grupo tiveram uma permissão especial do governo turco para pesquisas arqueológicas na região. Na última destas expedições, Irwin feriu-se seriamente ao escalar a montanha e teve de ser transportado ferido de regresso aos Estados Unidos.
Morreu em 1991, de ataque cardíaco, deixando mulher e cinco filhos. Foi sepultado no cemitério nacional de Arlington.
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