Quarto filho de Ernesto Robalo Gomes e de sua mulher
Maria Furtado, foi baptizado na freguesia de Santa Catarina, em Agosto de 1951.
Realizou os estudos primários em Achada Lem, Santa
Catarina. Entrou para o Seminário Menor São José, em 1 de Outubro de
1963, onde fez os estudos do ensino médio. Em 11 de Setembro de 1971, partiu
para Coimbra, Portugal, a fim de continuar os seus estudos no Seminário
Maior daquela cidade. Depois de concluir os cursos de Teologia no Instituto
de Estudos Teológicos, voltou a Cabo Verde, em 1976.
Foi ordenado diácono pelo bispo Paulino do Livramento
Évora, bispo de Santiago de Cabo Verde, em 9 de Maio de 1976, no Seminário
de São José. Ele, como diácono, trabalhou na paróquia de Nossa Senhora
da Graça, em Praia; em Agosto de 1986, estudou no Pontifício Instituto
Bíblico, de Roma, onde obteve a licenciatura em Sagrada Escritura. Voltou
a Cabo Verde em 1990.
Ordenado padre em 18 de Julho de 1976, na freguesia de
Santa Catarina pelo bispo Paulino do Livramento Évora. Nomeado vigário
paroquial de Nossa Senhora da Graça. De 1978 a 1986, foi reitor do Seminário
Menor São José.
Voltou a Roma, entre 1986 e 1990.
Regressado a Cabo Verde em 1990, residiu no Seminário
São José. Durante um ano, ajudou as áreas de Lém-Cachoro e Achada São
Filipe. Naquele mesmo ano, ensinou inglês no Liceu Domingos Ramos. De
1991 a 1995, ensinou grego bíblico, hebraico, história e geografia dos povos
bíblicos e foi titular da cadeira de Antigo Testamento no Instituto
de Estudos Teológicos de Coimbra, Portugal. Durante a sua estada naquela
diocese, era administrador paroquial de duas comunidades, Ameal e Vila Pouca
(na altura, Freguesia do Ameal, na qual estava ainda inserida a Quinta das
Cunhas). Colaborou na equipe de tradutores da “Nova Bíblia dos Capuchinhos”,
traduzindo os livros de Provérbios, Eclesiastes, Ben Sirah, e escreveu as suas
apresentações.
Em 1995, voltou a Cabo Verde para a paróquia de Nossa
Senhora da Graça. Foi membro do Conselho Nacional de Educação e
professor da Escola de Formação da Polícia. Até 2004, foi vigário-geral
da diocese de Cabo Verde.
Eleito primeiro bispo do Mindelo em 14 de Novembro de
2003, Arlindo foi consagrado em 22 de Fevereiro de 2004, por Paulino do
Livramento Évora, bispo de Santiago de Cabo Verde, assistido por Albino Mamede
Cleto, bispo de Coimbra, e por José Câmnate, bispo
de Bissau. O seu lema episcopal é «Jesus, o Bom Pastor». Transferido
para a Sé de Santiago de Cabo Verde em 22 de Julho de 2009, tomou posse da Sé
em 15 de Agosto desse ano.
Em 4 de Janeiro de 2015, o Papa Francisco anunciou a
sua elevação a cardeal, a ter lugar no Consistório Ordinário Público de 2015.
É o primeiro cardeal de Cabo Verde na história.
Em 14 de Fevereiro de 2015, na Basílica de São
Pedro, em Roma, teve lugar o rito de imposição do barrete e da entrega do
anel e da bula de criação cardinalícios a Arlindo Gomes Furtado pelo Papa
Francisco, tendo sido investido com o título de São Timóteo.
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