É
licenciado em Direito pela Faculdade de Direito da Universidade
de Lisboa e diplomado em Direcção de Orquestra pelo Conservatório
de Viena.
Depois
de se afirmar como um dos compositores mais válidos da nova geração, estudou
regência com Pedro de Freitas Branco e Herbert von Karajan, diplomando-se no Conservatório
de Viena.
Em
Portugal, foi maestro subdirector da Orquestra Sinfónica da RDP de 1970
a 1975, ano em que foi eleito Maestro Director, tendo mantido este cargo
até à extinção da Orquestra em 1989.
Em
1988, fundou a Nova Filarmónica Portuguesa com a qual realizou mais de
600 concertos em todo o País no decurso de 5 anos, tendo sido também o director
artístico e Maestro Titular fundador da Orquestra Sinfónica
Portuguesa em 1993 e da Orquestra do Algarve em 2002. Foi também director
artístico da Orquestra Metropolitana de Lisboa.
Assistente
do famoso Leopold Stokowski junto da American Symphony de Nova Iorque,
em 1969 foi galardoado com o Prémio Koussevitzky, a mais importante
distinção para jovens maestros nos Estados Unidos, ocupando, sucessivamente o
cargo de Maestro Director: da Orquestra Sinfónica da Universidade de
Califórnia (1974/1979); da Rhode Island Philharmonic (1979/1985); e
da National Orchestra of New York (1981/1987), com a qual actua
regularmente no famoso Carnegie Hall.
Foi
também music director da Raanana Symphony Orchestra em Israel
(20004/2020) e direttore principale da Orchestra Sinfónica de Bari em
Itália (2009/2011).
Como
maestro convidado, dirigiu perto de uma centena de orquestras em vários
continentes. Na Europa tem regido, com regularidade, algumas das melhores
orquestras, designadamente a Royal Philharmonic Orchestra, a London
Symphony Orchestra e a London Philharmonic Orchestra, a Orquestra
Filarmónica da BBC, as Orquestras Sinfónica e da Rádio de Berlim -
que também dirigiu na Philharmoie -, a Orquestra de Viena (no Musikvereinssaal),
a Orquestra de Praga, de Bucareste, a Orquestra de Câmara de
Paris, a Orquestra da Rádio em Bruxelas com a qual também actuou no Festival
de Antuérpia, a Philarmonia Hungarica em numerosos digressões na
Alemanha, a Orquestrada da Rádio de Leipzig que também dirigiu no Festspielhaus
de Berlin Leste, a Orquesta Nacional de España, de Málaga, de
Bilbao e de Valladolid, as Orquestras de São Petersburgo e Moscovo,
entre muitas outras.
Nos
Estados Unidos, dirigiu a Orquestra de Filadelfia, de North Carolina,
de Oklahoma, de San Antonio, de Buffalo, de Los Angeles,
de Tucson, de Savannah, entre muitas outras. Regeu também com
frequência no Rio de Janeiro, São Paulo, Cidade do México e na Coreia do Sul.
Tem
uma larguíssima discografia, tendo gravado mais de vinte CDs com a Nova
Filarmonia Portuguesa com um vasto repertório clássico e perto de vinte
para as etiquetas Naxos e Marco Polo com obras de compositores
portugueses. Entre estes gravou a Integral das Sinfonias de Bomtempo,
de Luis de Freitas Branco e de Joly Braga Santos além de duas
óperas de Marcos Portugal com a Orquestra Sinfónica Portuguesa, Orquestra
do Algarve, Bournemouth Symphony, Northern Sinfonia, City
of London Sinfonia, a Orchestra Milano Clássica, a Irish National
Orchestra e a Royal Scottish National Orchestra.
Em
8 de Junho de 2009, o presidente da República agraciou Álvaro Cassuto com o
grau de Grande-Oficial da Ordem Militar de Sant’Iago da Espada, e
o Coliseu do Porto realizou um concerto comemorativo dos seus 50 anos de
carreira e homenageou-o descerrando uma lápide no seu foyer.
Como
compositor, Álvaro Cassuto afirmou-se como um dos compositores de destaque da
vanguarda portuguesa dos anos 1960.
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