EFEMÉRIDE – Rodolfo Valentino, actor italiano, de seu verdadeiro nome Rodolfo Alfonso Raffaello Piero Filiberto Guglielmi di Valentina d'Antoguolla, morreu em Nova Iorque no dia 23 de Agosto de 1926. Nascera em 6 de Maio de 1895 em Castellaneta (Apúlia, Itália), no mesmo ano em que foi inventado o cinema.
Se bem que possuindo uma imaginação fora do comum, foi um mau aluno, pouco interessado pelas rotinas escolares e desafiando mesmo os professores.
Com quinze anos, tentou inscrever-se numa academia militar, mas foi recusado porque o seu volume pulmonar era demasiado pequeno. Acabou por se diplomar em Ciências de Agronomia mas, quando de longos períodos passados em França, tornou-se dançarino.
No Natal de 1913, partiu para os Estados Unidos. Em pouco tempo esgotou as suas economias, conhecendo a pobreza e sobrevivendo graças a pequenos trabalhos, como paquete e jardineiro. Conseguiu finalmente um lugar de dançarino, ganhando renome sobretudo pela sua interpretação do tango argentino.
Tentado pelo cinema, começou a fazer pequenas interpretações em filmes secundários. Viria a ser o actor principal de «Os quatro cavaleiros do Apocalipse», que foi um grande êxito. Rodolfo Valentino tornava-se assim na primeira estrela latina do cinema americano. Seguiram-se vários filmes triunfais. Foi considerado o principal autor do momento e o impacto sedutor sobre o público era colossal. O seu magnetismo e erotismo fascinavam as mulheres e atiçavam o ciúme dos homens.
Nos anos 20, deslocou-se à Europa e teve um acolhimento inesquecível na sua terra natal.
Rodolfo Valentino aparecia cada vez mais maquilhado nos filmes e foi acusado de feminizar a imagem do homem americano. Chegou a desafiar para um combate de boxe o crítico de um jornal de Chicago...
Rodolfo morreu em 1926, com 31 anos de idade, vítima de septicemia, no seguimento de operação cirúrgica a uma úlcera gástrica aguda. Caiu fulminado num passeio de Manhattan.
Cerca de 100 000 pessoas acompanharam o seu funeral. Diz-se que várias mulheres desesperadas se suicidaram ao saber da sua morte. No estúdio onde habitara, continuou a ser recebido, ao longo dos anos 30, muito correio a ele destinado e enviado pelos seus fãs.
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