Formado em Engenharia Eléctrica
e de Computação, em 1982, na Universidade de Connecticut, seu estado
natal, mudou-se em 1987 para o Texas, onde trabalhou na Rockwell Shuttle
Operations Company, no Centro Espacial Lyndon B. Johnson,
juntando-se à NASA em 1990, como engenheiro, para auxiliar no
desenvolvimento dos softwares de voo para o ónibus espacial e dos procedimentos
da tripulação em caso de abortarem do voo durante o lançamento.
Em Abril de 1996, foi seleccionado
para o treino de astronauta e, após os dois anos de curso, foi efectivado como
especialista de missão, indo ao espaço pela primeira vez em Setembro de 2000,
na missão STS-106 da nave Atlantis, uma missão de doze dias, na
qual a tripulação preparou a Estação Espacial Internacional para a
chegada da sua primeira tripulação, para uma estadia de longa duração, a Expedição
1.
Em 8 de Agosto de 2007, foi ao
espaço pela segunda vez na missão STS-118 da Endeavour, em que a
tripulação instalou um novo segmento na montagem da estrutura principal da ISS
e a colocação de um novo giroscópio. Nesta missão, Mastracchio realizou três
caminhadas espaciais para cumprir os procedimentos de montagem e instalação.
A sua terceira missão foi entre 5
e 20 de Abril de 2010, integrando a STS-131 Discovery, como especialista
de missão, na qual realizou três caminhadas no espaço para manutenção da instalação
de equipamentos na estrutura da ISS. Voltou ao espaço em Novembro
de 2013, na nave russa Soyuz TMA-11M, para uma estadia de longa duração,
integrando a tripulação das Expedições 38 e 39 na ISS.
Durante a sua estadia na ISS
em 2013, Mastracchio realizou, juntamente com o astronauta Michael Hopkins, uma
caminhada espacial durante a véspera de Natal. O objectivo era substituir um
módulo da bomba de amónia no líquido de arrefecimento, que havia sido
danificado e estava causando um mau funcionamento da válvula que desactivava
parcialmente o sistema eléctrico da estação espacial. Em 23 de Abril do ano
seguinte, juntamente com o companheiro de tripulação Steven Swanson, fez outra
curta caminhada espacial não programada, para consertar um computador de
reserva localizado fora da estação. A ISS contém 45 destes computadores,
24 deles na área interna e 21 na área externa da estação.
Depois de pouco mais de seis
meses no espaço, ele regressou à Terra em 14 de Maio de 2014, junto com a
tripulação da TMA-11M, completando assim mais 188 dias em órbita, depois
de integrar duas expedições na ISS.
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