É formado pela Virginia
Medical University e fundador do Instituto Gesundheit, em 1971.
Aos 17 anos de idade, após
perder o pai e ter sido deixado pela namorada, vivenciou uma grave crise
depressiva e internou-se a si próprio numa clínica psiquiátrica.
Ali chegou à conclusão que
cuidar do próximo é a melhor forma de esquecer os próprios problemas e, melhor
ainda, se isto for feito com muito bom humor e principalmente amor.
Nos anos 1960, um dos
seus melhores amigos foi assassinado. Após a formatura no ensino médio, em
1963, Adams cursou o pré-médico na Universidade de Illinois e recebeu o
grau de doutor em Medicina pela Universidade de Rockford, em
1971.
Durante o curso de Medicina,
Adams tornou-se conhecido pela conduta proeminentemente feliz e apaixonada
pelos pacientes.
Em 1972, fundou o Instituto
Gesundheit. Em 1976, o seu melhor amigo morreu atacado por um psicopata (e
não pela sua namorada, como aparece no filme “Patch Adams”, de 1998).
Ele ficou depressivo, mas reabilitou-se com o tempo.
Em 1980, adquiriu 317 acres
de terra montanhosa em West Virginia para a implementação física do instituto,
que presta assistência de forma inteiramente gratuita.
Convencido da conexão
poderosa entre o ambiente e o bem-estar, acredita que a saúde de um indivíduo
não pode ser separada da saúde da família, da comunidade e do mundo.
Adams viaja pelo mundo, para
áreas críticas, em situação de guerra, pobreza e epidemia, espalhando alegria,
o que é uma excelente forma de prevenir e tratar muitas doenças.
Além de médico, humorista,
humanista e intelectual, Patch Adams é também um activista em busca da paz
mundial. Segundo ele, o seu intuito não é apenas mudar, através do humor, a
forma como a medicina é praticada hoje. Ele traz uma mensagem de amor ao
próximo que, se praticada por todos, certamente irá mudar o mundo para melhor.
Numa entrevista ao programa “Roda
Viva”, na televisão brasileira, em 2007, Patch Adams afirmou que nunca
disse que rir é o melhor remédio, e sim que o riso faz parte de um contexto. Na
verdade, o seu lema é que a amizade é o melhor remédio. Disse também ter uma
biblioteca de 18 mil volumes e que lê muita poesia, que adora os poemas de
Pablo Neruda porque, segundo ele, a poesia nos dá amor.
Criticou as pessoas que têm
muito dinheiro e nada fazem pelos menos favorecidos, usando o termo “lixo” para
defini-las. E renegou o filme “Patch Adams”, dizendo que ele não condiz
com a verdade. Criticou o governo dos Estados Unidos, a quem chamou de “terrorista”,
assim como as indústrias de medicamentos, que só visam os lucros milionários.
A sua filosofia de vida é o
amor, não apenas no âmbito hospitalar, mas também nas relações sociais como um
todo, independente de lugar.
Tem por opinião que o objectivo
do médico não é curar e sim cuidar. Cuidar com muito amor, tocando nos doentes,
olhando nos seus olhos, sorrindo.
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