Conhecida
como a «Queridinha da América», «Pequena Mary» e «A moça com
os cachos», foi uma das pioneiras do Canadá, no começo de Hollywood, e uma
figura importante no desenvolvimento dos filme de acção.
A
actriz foi lançada no cinema americano por David Griffith, em 1909, depois de
ter feito sucesso no teatro pelas mãos do director David Belasco.
Tornou-se
em 1918 a actriz mais bem paga do cinema americano. Fez mais de 200 filmes, a
maior parte deles ainda no cinema mudo.
Foi
casada três vezes. Primeiro, com o actor Owen Moore, um alcoólatra inveterado
de quem se separou em 1918. No mesmo ano, casou-se com o actor Douglas
Fairbanks e com ele formou um dos casais mais famosos do cinema. O casamento
durou 18 anos e o casal, junto com Charlie Chaplin e Griffith, fundou a United
Artists.
Em
1937, realizou o seu terceiro casamento, com o músico e actor Charles “Buddy”
Rogers com quem viveu até morrer em Maio de 1979, de hemorragia cerebral.
Devido
à sua fama internacional ter sido desencadeada por imagens em movimento, ela é
uma figura de viragem na história das celebridades modernas. E como uma das
artistas mais importantes do cinema mudo ela foi fundamental para moldar a
indústria de Hollywood. Em consideração às suas contribuições ao cinema
americano, o American Film Institute nomeou Pickford 24 entre as
maiores estrelas de todos os tempos.
Co-fundadora
do estúdio United Artists, ela ficou conhecida para o público como a «Queridinha
dos Estados Unidos» ou a «Namoradinha da América».
Uma
das primeiras canadianas em Hollywood, ao longo dos anos tornou-se uma famosa
feminista.
Foi
a segunda actriz a ganhar o Oscar de Melhor Actriz Principal, em 1930,
mostrando que continuaria famosa apesar da sonorização dos filmes.
No
entanto, não foi exactamente isso que aconteceu. Mary Pickford parece ter
subestimado muito o valor de adicionar som aos filmes. Ela disse, certa vez: «Adicionando
som a filmes seria como colocar batom no Vénus de Milo».
Ela
desempenhou uma imprudente socialite em “Coquette” (1929), um
papel onde não tinha mais os famosos cachos, mas sim bobs; Pickford
tinha cortado o cabelo dela, na sequência da morte de sua mãe em 1928. Os fãs
ficaram chocados com a transformação. O cabelo de Pickford tinha se tornado um
símbolo da força feminina na época, e o corte foi página de noticiário na
primeira página do “The New York Times” e outros jornais. Embora “Coquette”
tenha sido um sucesso e a sua performance ganhasse um Oscar na categoria
de Melhor Actriz, o público não respondeu a ela nos anos que se
seguiram.
Depois
de se aposentar das telas, Pickford desenvolveu alcoolismo, vício que deixava o
seu pai aflito. Havia outros alcoólicos na sua família incluindo o seu primeiro
marido, Owen Moore, a sua mãe Charlotte, e os seus irmãos mais novos, Lottie e
Jack Pickford. Sua mãe, Charlotte, morreu de cancro de mama em Março de 1928,
após várias operações. Alguns anos depois, Lottie e Jack morreram de causas
relacionadas com o álcool. Estas mortes, o seu divórcio de Fairbanks, e o fim
do cinema mudo, deixaram Pickford profundamente deprimida. O seu relacionamento
com os seus filhos adoptivos, Roxanne e Ronald, foi turbulento na melhor das
hipóteses. Pickford gradualmente tornou-se reclusa, mantendo-se quase
inteiramente em Pickfair, a mansão onde morava em Beverly Hills. Permitindo
visitas apenas de Lillian Gish, o seu enteado Douglas Fairbanks, Jr., e um selecto
de poucos pessoas.
Em
meados dos anos 1960, muitas vezes ela recebia visitantes apenas por
telefone, falando-lhes de seu quarto. Na sala de estar da Pickfair havia um
retrato de Mary Pickford, pintado no auge da sua fama, enfatizando a sua beleza
feminina e os seus cachos de ouro fiados, que hoje se encontra na Biblioteca
do Congresso.
Mary
Pickford faleceu em Maio de 1979 e foi sepultada no Forest Lawn Memorial
Park em Glendale, Califórnia. Foi enterrada ao lado de sua mãe Charlotte e
de seus irmãos Lottie e Jack Pickford.
Em
1976, recebara o Oscar Honorário no reconhecimento pelas suas
contribuições para a indústria e desenvolvimento artístico dos filmes.
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