Teve
como parceiros musicais vários artistas country famosos na capital
estadunidense desse género musical: Johnny Cash, Shel Silverstein e Fred
Foster, entre outros.
O
pai de Kris era general da Força Aérea e fazia com que a sua família
viajasse bastante. Depois de muitas mudanças, ele se estabilizou em San Mateo,
Califórnia, onde Kris se formou na San Mateo High School.
Kristofferson
ganhou notoriedade quando apareceu numa matéria da revista “Sports
Illustrated” (“Faces In The Crowd”), na época em que se destacava
como atleta universitário.
Ele
desejava escrever e entrou na Universidade Oxford (Merton College,
Oxford). Na Inglaterra, escreveu as suas primeiras canções, trabalhando com o
empresário Larry Parnes. Ele gravou para a Top Rank Records com o nome
de Kris Carson, mas não conseguiu sucesso.
Em
1960, Kristofferson graduou-se em Literatura Inglesa e casou com Fran
Beer.
Kristofferson
alistou-se no exército e foi piloto de helicópteros, chegando a capitão.
Durante essa época, ele serviu na Alemanha. Depois, foi professor de Literatura
em West Point, por volta de 1965. Ele enviou algumas composições para Marijohn
Wilkin, fazendo sucesso em Nashville, Tennessee.
Profissionalizando-se
como compositor, mudou-se para Nashville, onde enfrentou dificuldades
financeiras em função do problema de saúde do seu filho. Acabou por se
divorciar de sua esposa.
Na
Columbia Studios encontrou Johnny Cash, que não quis gravar as suas
canções. Também trabalhava nessa época na gravadora Bob Dylan, mas os
dois não se encontraram.
Para
ganhar um dinheiro extra, ele fez um comercial no qual pilotava um
helicóptero.
Em
1966, Kristofferson obteve sucesso com a canção “Viet Nam Blues”.
Assinou com a Epic Records e gravou a canção “Golden Idol”/”Killing
Time”, que não teve êxito.
Depois
de compor várias canções, obteve sucesso como cantor realizando um dueto com
Johnny Cash no Newport Folk Festival.
Depois
de se mudar para a Monument Records, Kris ganhou o Prémio de canção
do ano de 1970 da Academy of Country Musics con “For the Good
Times” (Ray Price) e o Prémio da Country Music Association com “Sunday
Morning Coming Down” (Johnny Cash). Foi a única vez que um artista ganhou
os dois prémios num único ano, com canções diferentes.
Em
1970, Kris namorou com Janis Joplin, que gravou o hit “Me and Bobby McGee”,
composto por Kristofferson e Foster. Ainda neste ano, Kris gravou o álbum “The
Silver Tongued Devil and I”, que foi um sucesso e estabilizou a carreira
musical.
Em
1972, Kris se estrearia no cinema no filme “The Last Movie” (dirigido
por Dennis Hopper). Kris continuou ganhando prémios como diversos Grammies
e obteria sucesso com a canção “Why Me”, do seu terceiro álbum “Jesus
Was a Capricorn”. Casou com Rita Coolidge em 1973 e com ela gravou “Full
Moon”, outro sucesso. Os dois se divorciariam em 1980. Depois, ele se
casaria com Lisa Meyers.
Na
década de 1980, formou um grupo com os astros musicais Willie Nelson,
Waylon Jennings e Johnny Cash, chamado “The Highwaymen”.
Kris
entrou para o Hall of Fame dos compositores musicais em 1985. E no Nashville
Songwriters Hall of Fame em 1977.
Depois
de 1972, Kris dedicou-se mais à sua carreira de actor. Apareceu em “Blume in
Love” (dirigido por Paul Mazursky) e estrelou “Pat Garrett and Billy the
Kid” (de Sam Peckinpah).
Ficando
amigo de Peckinpah, que passava por dificuldades, ele aceitou aparecer no seu
filme “Bring Me the Head of Alfredo Garcia” e estrelar “Convoy”.
Também teve destaque no filme de Scorsese, “Alice Doesn’t Live Here Anymore”.
Outros
filmes foram “Vigilante Force”, “The Sailor Who Fell from Grace”
(baseado em obra de Yukio Mishima) e uma nova versão de “A Star Is Born”
(com Barbra Streisand).
Na
década de 1980, actuou na série “Amerika”. Depois de um intervalo
na carreira após o fracasso de “Heaven’s Gate”, voltou a chamar a
atenção com “Lone Star” (1996). Kris participou em três filmes da série “Blade”
e também no remake de “Planet of the Apes”, entre outros.
Kristofferson
faleceu em 2024, aos 88 anos.
Foi
nomeado para o Oscar d Melhor Canção Original por “Escrevendo Músicas” (1984).
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