EFEMÉRIDE
– Manuel Pinto da Costa, economista e político santomense, nasceu em Água
Grande no dia 5 de Agosto de 1937.
Teve
um papel importante na luta pela independência, participando na fundação do Movimento
pela Libertação de São Tomé e Príncipe (MLSTP), do qual foi seu
secretário-geral de 1972 a 1991 e de 1996 a 2003. Obtida a independência face a
Portugal, foi presidente de São Tomé e Príncipe entre 1975 e 1991, governando o
país com mão de ferro. Durante a sua presidência, foi instituído um sistema socialista
unipartidário.
Em
Janeiro de 1986, foi agraciado com o Grande Colar da Ordem do Infante D.
Henrique de Portugal.
Uma
conferência nacional organizada em 1989 abriu o país ao multipartidarismo e à
economia de mercado. Quando, em 1991, deixou o poder para Miguel Trovoada, já
estava em vigor uma nova Constituição, que passou a garantir os direitos do
homem e a democracia multipartidária. A duração dos mandatos presidenciais passou
a ficar limitada a cinco anos, com o máximo de duas vezes consecutivas.
Em
1996, candidatou-se novamente ao cargo de presidente, perdendo pela segunda vez
para Miguel Trovoada, por uma pequena margem de votos. Em 2001, foi derrotado uma
vez mais, desta vez por Fradique de Menezes, na primeira volta das eleições.
Vinte
anos depois de ter deixado o poder, Manuel Pinto da Costa foi eleito presidente
da República na segunda volta das presidenciais, em Agosto de 2011. Candidato a
um novo mandato em Julho de 2016, terminou em segundo, face a Evaristo Carvalho
que obteve 50,1% dos votos logo na 1ª volta.
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