12 DE JULHO - BEAH RICHARDS

EFEMÉRIDE - Beah Richards, de seu verdadeiro nome Beulah Elizabeth Richardson, actriz de teatro, cinema e televisão, poetisa e dramaturga norte-americana, nasceu em Vicksburg, Missouri, no dia 12 de Julho de 1920. Morreu na mesma localidade em 14 de Setembro de 2000.

A mãe era costureira e militante da Associação de Pais e Mestres. O pai era um pastor baptista. Em 1948, licenciou-se na Universidade Dillard, em Nova Orleães, e - dois anos mais tarde - mudou-se para Nova Iorque.

A sua carreira começou verdadeiramente em 1955, quando interpretou uma avó de 84 anos, na peça off-Broadway “Take a Giant Step”. Ela continuaria a interpretar papéis de mãe e avó, em boa parte da sua carreira. Richards apareceu nas produções originais da Broadway “Purlie Victorious”, “The Miracle Worker” e “A Raisin in the Sun”.

Foi nomeada para um Tony Award em 1965, pela sua performance em “The Amen Corner”, de James Baldwin. Em 1967, foi nomeada para o Oscar de Melhor Actriz coadjuvante pela sua interpretação como mãe do personagem de Sidney Poitier, em “Guess Who’s Coming to Dinner”. Richards teve outros papéis notáveis em “Hurry Sundown” (1967), “No calor da noite” (1967), “The Great White Hope” (1970) e “Beloved” (1998).

Fez igualmente vários trabalhos em séries de televisão, incluindo papéis recorrentes em “The Big Valley”, “The Bill Cosby Show”, “Sanford and Son”, “Benson, Designing Women” e “The Practice”.

Venceu dois Emmy Awards de Melhor Actriz Convidada, numa série de televisão, um em 1988 pela sua participação em “Frank’s Place” e o outro em 2000 pela sua participação em “The Practice”.

No último ano de vida, Beah foi objecto de um documentário dirigido pela actriz Lisa Gay Hamilton. Intitulado “Beah: A Black Woman Speaks”. O filme foi criado a partir de mais de 70 horas de conversas filmadas, entre as duas, e recebeu o Grande Prémio do Júri no AFI Film Festival.

Beah Richards faleceu vítima de um enfisema, aos 80 anos de idade.