23 DE JULHO - HELEN FERGUSON

EFEMÉRIDE - Helen Ferguson, actriz de cinema e de teatro norte-americana, da era do cinema mudo, nasceu em Decatur, Illinois, no dia 23 de Julho de 1901. Morreu em Clearwater, Flórida, em 14 de Março de 1977. Actuou em 62 filmes, entre 1914 e 1934. Posteriormente, deixou a carreira de actriz e tornou-se agente de actores famosos o que a tornou rica e poderosa.

Graduou-se na Nicholas High School, de Chicago, e na Academy of Fine Arts. Ferguson foi uma repórter jornalística, antes de assumir a carreira cinematográfica.

Ter-se-ia estreado no cinema aos 13 anos, em 1914, embora o seu primeiro crédito gravado tenha sido em 1917, numa comédia, ao lado de Max Linder, Max Wants a Divorce.  Em 1915, actuou em “The Tempter”, primeiro filme de Henry B. Walthall para a Essanay Studios, num papel não creditado. Samuel Goldwyn levou-a para Nova Iorque em 1919, para actuar em “Going Some” e Helen passou a trabalhar para as companhias cinematográficas da costa Leste.

Actuou ao lado de Hoot Gibson e Harry Carey, e estrelou filmes para a Fox Film Corporation em 1920, especialmente ao lado de Buck Jones. A sua carreira consolidou-se com filmes como “Hungry Hearts” (1922), para Samuel Goldwyn. Ela actuava principalmente em westerns, comédias e folhetins, sendo seleccionada como uma das WAMPAS Baby Stars, em 1922.

The WAMPAS Baby Stars foi uma campanha promocional, patrocinada pela United States Western Association of Motion Picture Advertisers, uma associação de anunciantes de cinema, que homenageava treze (quatorze em 1932) jovens mulheres em cada ano, as quais eles acreditavam estarem no limiar do estrelato cinematográfico. Elas foram seleccionadas a partir de 1922 e até 1934. Eram premiadas anualmente e homenageadas com uma festa chamada WAMPAS Frolic.

Helen casou-se com o actor William Russell em 1925, porém ele morreu de pneumonia em 1929. No ano seguinte, casou-se com o rico banqueiro Richard L. Hargreaves. Após o segundo casamento, ela deixou os filmes para se dedicar ao teatro, embora tenha alcançado um sucesso mais mitigado.

Em 1934, actuou no seu último filme, “Kid Millions”, num pequeno papel não creditado.

Em 1933, ao deixar a actividade artística, para se dedicar ao trabalho de agenciamento e publicidade, tornou-se muito bem-sucedida e com grande poder em Hollywood, pois foi representante de grandes estrelas como Henry Fonda, Barbara Stanwyck e Robert Taylor, entre outros. Ferguson representou também a actriz Loretta Young, durante mais de dezanove anos.

Em 1941, o seu segundo marido faleceu também. Ferguson reformou-se em 1967. Faleceu aos 75 anos, sendo sepultada no Forest Lawn Glendale, em Glendale, Califórnia.  Tem uma estrela na Calçada da Fama no Hollywood Boulevard, pela sua contribuição para o cinema.