Depois de frequentar o Colégio
Brotero, na Foz do Douro, prosseguiu os estudos na Faculdade de Economia
da Universidade do Porto, onde se licenciou em Economia.
Viveu muitos anos no Porto, antes de se mudar para Lisboa e, finalmente, para o
Alentejo.
Em 1959, iniciou a sua vida
profissional na cidade do Porto, no Banco Espírito Santo. Em 1960, foi
promovido e veio para Lisboa, tornando-se num dos homens de confiança de Manuel
Ribeiro do Espírito Santo Silva, patrão da instituição.
Em 1973. participou na
constituição da Finagra, sociedade com que adquiriu a Herdade do
Esporão (onde se situa a famosa Torre do Esporão), estatizada com o 25
de Abril de 1974.
Preso duas vezes durante o PREC,
saiu de Portugal e viajou ao serviço do Grupo Espírito Santo, numa
altura em que exercia funções na administração das suas principais holdings.
No final da década de 1980,
deixou aquela instituição para assumir a presidência da sociedade Valores
Ibéricos, através da qual assegurou o controlo do Banco Totta e Açores,
em coligação com os espanhóis do Grupo Banesto, beneficiando do processo
de privatizações levado a cabo pelo governo social-democrata de Aníbal Cavaco
Silva.
Em 11 de Abril de 1996, a ligação
ao futebol levou-o ao cargo de presidente da Direcção do Sporting CP,
o clube fundado pelo seu avô paterno e homónimo, José Alfredo Holtreman
Roquette, conhecido como José Alvalade, e pelo seu trisavô, avô materno
deste, Alfredo Augusto das Neves Holtreman.
No Sporting, começou
também a implementar uma lógica empresarial, tendo sido o responsável pela criação
da Sociedade Anónima Desportiva (SAD), numa atitude pioneira no
futebol português e com a qual o clube voltou a ser campeão ao fim de 18 anos,
sendo também o mentor da construção do novo Estádio e da Academia de
Alcochete. Terminou o seu mandato em 1 de Agosto de 2000.
Actualmente, além dos negócios do
vinho e do azeite da Herdade do Esporão, lidera o investimento no Parque
Alqueva, com o projecto turístico Roncão d’El
Rei, um antigo monte de caça do rei D. Carlos I de Portugal. É também
um reconhecido apoiante do movimento de cidadania Melhor Alentejo.
Em 17 de Janeiro de 2006, foi
agraciado com a Grã-Cruz da Ordem do Mérito.
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