EFEMÉRIDE - Johnny
Otis, de seu verdadeiro nome Ioannis Alexandres Veliotes, músico
norte-americano de blues e rhythm and blues, baterista, pianista,
vibrafonista, cantor, compositor, líder de banda e empresário, nasceu em Vallejo,
na Califórnia, em 28 de Dezembro de 1921. Morreu em Los Angeles no dia n 17
de Janeiro de 2012. Foi um dos mais importantes personagens brancos da história
do rhythm & blues, contribuindo para a sua popularidade.
Depois de tocar em orquestras de
swing, fundou a sua própria banda em 1945. Com este grupo, viajou em tournée
pelos Estados Unidos. como a “California Rhythm and Blues Caravan” (“Caravana
do Rhythm and Blues da Califórnia”), coleccionando vários sucessos em 1952.
Como produtor musical, descobriu
vários artistas, tornando-se também um influente disc jockey em Los
Angeles. Continuou a tocar, obtendo grande êxito em 1958, com “Willie and
the Hand Jive”, que se tornaria a sua canção mais conhecida.
Nos anos 1960, Otis entrou
para o jornalismo e depois para a política, não sendo muito bem sucedido. Continuou
a tocar nos anos 1980, embora os seus inúmeros projectos paralelos o tenham
mantido afastado dos palcos durante bastante tempo.
Johnny Otis figura no Hall da Fama do Rock
and Roll, desde 1994, e no Blues Hall of Fame, desde 2000.
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