EFEMÉRIDE - Dirk
Dries David Damiaan Frimout, astronauta, primeiro belga a ir ao espaço, nasceu
em Poperinge no dia 21 de Março de 1941.
Formado em Engenharia Electrotécnica,
em 1963, e doutorado em Física Aplicada, em 1963, na Universidade de
Gand, Frimout trabalhou na Agência Espacial Europeia, entre 1978 e
1984, em actividades ligadas ao desenvolvimento do Spacelab-1.
Em 1985, ingressou na NASA,
após concurso. Fez parte da tripulação de reserva da missão STS-61K, que
seria anulada e adiada, por causa da explosão da nave Challenger.
Em Março de 1992, foi ao espaço a
bordo da nave Atlantis, como especialista da missão STS-45,
permanecendo nove dias em órbita com a tripulação, acoplado ao Spacelab,
realizando diversos experimentos científicos.
Após o seu voo espacial, no qual
passou 214 horas no espaço, Frimout foi agraciado com o título de Visconde pelo
rei Balduíno da Bélgica (1993).
Em 2012, foi feito doutor honoris
causa pela Universidade de Liège. Foi decorado com o grande-oficialato
da Ordem de Leopoldo.
Dirk Frimout escreveu um livro
sobre a sua viagem, “A Terra azul”.
Um asteróide (5115) foi baptizado com o seu apelido.
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