A sua carreira estendeu-se pelas
décadas de 1960 e 1970, ficando famosos os combates que disputou
com Muhammad Ali e George Foreman, para o título de campeão de pesos-pesados.
Quando o menino Joseph William
Frazier recebeu os seus primeiros treinos de boxe na Filadélfia, era apenas com
o intuito de perder peso, ninguém imaginou a tremenda carreira que estaria por
vir e o enorme guerreiro que estava para surgir.
Frazier casou-se quando tinha
apenas 15 anos de idade e mudou-se para a Filadélfia. Aqui, começou a lutar
boxe e estabeleceu uma carreira amadora sólida, sendo derrotado apenas uma vez
contra Buster Mathis, nas eliminatórias para os Jogos Olímpicos de 1964.
Porém, quando uma contusão
impediu Buster Mathis de viajar até Tóquio, para os Jogos, Frazier foi no
seu lugar e acabaria voltando para os EUA com a medalha de ouro no peito. A
partir daquele momento, muitos do meio do boxe passaram a prestar mais atenção
no garoto que jamais desperdiçava as oportunidades que a vida lhe oferecia e
sempre encarava os desafios com uma bravura singular.
Então, Joe Frazier tornou-se
profissional, em 1965, pondo KO com facilidade os seus
11 primeiros adversários, até enfrentar o argentino
Oscar Bonavena, que era top 10 dos pesados em 1966.
Após vencer Ringo numa decisão de
10 rounds, Frazier enfrentou outro adversário de respeito, Eddie Machen, vencendo-o
em 10 rounds. Já em 1967, com vitórias sobre o duríssimo
canadiano George Chuvalo (KO no 4º round), Frazier era considerado um dos
10 melhores da categoria e um dos pugilistas mais temidos do mundo.
Com o seu estilo de pressão interrupta e condicionamento físico invejável, Joe
rapidamente se tornou popular, culminando em 1968
com uma vitória sobre o seu antigo rival de amadorismo, Buster Mathis.
Depois de vencer outros oponentes
de destaque, como Manuel Ramos, novamente Bonavena e o competente
Jerry Quarry, finalmente Joe teria uma chance pelo título mundial. O
adversário seria o duro e habilidoso Jimmy Ellis, que acabara de vencer Floyd
Patterson.
No Madison Square Garden,
em NY, o que se viu foi Joe dizimar, inapelavelmente, o competitivo Ellis em 5
rounds. Joe defendeu quatro vezes com sucesso o título, até que foi finalmente
vencido por George Foreman, em 1973.
Joe Frazier era um dos pesos-pesados
mais baixos da história (medindo 1,82).
Joe Frazier foi um dos
responsáveis por popularizar o estilo in fighter ou swarner.
(Nos Estados Unidos, é muito usada a denominação “swarmer”, originada de
“swarm”, que significa enxame de abelhas; poderíamos
traduzi-la livremente como “metralhadora de socos”).
As famosas cenas da corrida na
escadaria de um museu e do treino com socos em carne congelada, do filme “Rocky”,
foram baseadas no método peculiar de treino de Frazier, no início da carreira.
Joe Frazier faleceu em 2011 na
Filadélfia, aos 67 anos, em consequência de um cancro no fígado, diagnosticado
apenas um mês antes da sua morte. Um comunicado divulgado pela família
confirmou que Frazier falecera num asilo, onde estava internado, depois dos
médicos não lhe deram qualquer esperança de sobrevivência. Antes de descobrir o
cancro, Frazier levava uma vida normal, com aparições regulares para dar
autógrafos.
Sem comentários:
Enviar um comentário