Hary
jogava futebol na infância antes de migrar para o atletismo de velocidade, aos
16 anos. Pouco tempo depois, com 19 anos, venceu os 100 m e participou no estafeta
4x100 m do Campeonato Europeu de Atletismo, em Estocolmo, na Suécia.
Ainda em 1958, teve um recorde mundial para a distância - 10s0 - invalidado
pela espessura do piso da pista, fora dos padrões aceites na época.
Em
21 de Junho de 1960, em Zurique, mais uma tentativa frustrada, com o mesmo
tempo, por os juízes acharem que Hary deu uma falsa partida, o que era comum nas
suas provas. Numa segunda corrida, que os juízes foram pressionados a realizar
pelos jornalistas alemães, porém, na mesma tarde, ele finalmente conseguiu o
recorde, que permaneceria como melhor marca mundial por apenas 24 dias, mas
seria o recorde europeu durante oito anos.
Hary
chegou ao auge da fama como sprinter nos Jogos de Roma, em 1960. Depois
de um nervoso no início da prova final, onde várias partidas falsas foram dadas
pelos atletas, ele disparou para a linha de chegada, conquistando a medalha de
ouro em 10s2, o primeiro não-americano desde o canadiano Percy Williams, em Amsterdão
1928, a vencer a prova mais rápida do atletismo em Olimpíadas.
Na
final da estafeta, Hary e os seus três companheiros chegaram inicialmente em
segundo, atrás da equipa dos EUA, mas quinze minutos após a chegada, os
norte-americanos foram desclassificados por problemas na passagem do testemunho
e Hary conquistou sua segunda medalha de ouro. O tempo da estafeta alemã na
prova - 39s5 - igualou o próprio recorde mundial deles.
Hary
foi um dos primeiros astros do atletismo a envolver-se em problemas de
profissionalismo e patrocínios, numa época onde essa era ainda uma área
nebulosa para o Comité Olímpico Internacional.
Após
os Jogos, ele foi suspenso pela federação alemã, por supostos problemas
em relatórios de despesas e por exigir pagamento para participar numa corrida.
Por trás da suspensão, houve rumores de que Hary havia feito um contrato
publicitário simultâneo com as duas maiores empresas de material desportivo da
Alemanha, Puma e Adidas, trocando de sapatilhas de corrida entre
o final da prova e a cerimónia no pódio, contrato este, profissional, proibido
pelo COI nesta época.
Atormentado
por uma dor constante no joelho e frustrado com a suspensão, Hary resolveu
abandonar o atletismo em 1961.
Vinte
anos depois, em 1981, foi condenado a dois anos de prisão, sem liberdade
condicional, por cumplicidade em fraude financeira.
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