24 DE MAIO - LOFTON R. HENDERSON

EFEMÉRIDE - Lofton R. Henderson, aviador naval da marinha dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial, nasceu em Lorain, Ohio, no dia 24 de Maio de 1903.  Morreu em acção, em Midway, em 4 de Junho de 1942.

Ele foi o comandante do Marine Scout Bombing Squadron 241 (VMSB-241) na Batalha de Midway.

É reconhecido como o primeiro aviador da marinha norte-americana a morrer durante a Campanha do Pacífico quando liderava o seu esquadrão para atacar as forças de transporte japonesas.

Em 4 de Junho de 1942, quando as forças japonesas se aproximaram de Ilhas Midway, no Oceano Pacífico, o major Henderson, comandante do VMSB-241, liderou 16 aeronaves do Corpo de Fuzileiros Navais no ataque. Henderson dividiu o seu esquadrão em dois voos, um com SBD Dauntless e outro com bombardeiros de mergulho SB2U Vindicator num ataque de bombardeio planador no porta-aviões Hiryū. A sua asa esquerda explodiu em chamas quando ele começou a sua aproximação final. Henderson continuou o ataque e faleceu quando o seu avião mergulhou em direcção do porta-aviões inimigo.

Foi condecorado postumamente com a Cruz da Marinha.

Durante a batalha de Guadalcanal, uma das batalhas internas, denominada batalha do Tenaru, foi duramente travada entre fuzileiros americanos e japoneses, pela posse do aeródromo que posteriormente teria o seu nome (Campo Henderson).