Famoso
pela participação nos álbuns “Blizzard of Ozz” e “Diary of a Madman”
com Ozzy Osbourne.
Foi
considerado o 36º melhor guitarrista da história em inquérito da revista
norte-americana “Rolling Stone”.
Randall
William Rhoads era o mais novo numa família na qual se respirava música. A mãe,
Delores, tinha uma escola de música de sucesso. Kelle, o seu irmão, era
baterista e cantor. Kathy, sua irmã, tocava violão. Seu pai, que deixou a
família quando Randy tinha apenas 17 meses de vida, era professor de música em
escolas públicas.
Delores
ensinou Randy a ler partituras e, segundo Kelle, foi responsável por mudar uma
política da Universidade da Califórnia em Los Angeles segundo a qual as mulheres
não podiam sentar-se na primeira estante da secção de metais. O breve
instrumental “Dee”, escrito e executado por Randy no primeiro disco a solo
de Ozzy Osbourne, “Blizzard of Ozz”, é uma homenagem a ela.
O
primeiro instrumento de Rhoads foi um antigo violão Gibson, herança de
seu avô. Com sete anos de idade ele ganhou a sua primeira guitarra: uma Harmony
semiacústica. Mais tarde, o seu irmão levou-o a um concerto do Alice
Cooper, e logo Randy percebeu o que queria na sua vida: ser guitarrista de heavy-metal.
Aos
treze anos, formou pequenas bandas e, aos quinze, começou a dar aulas na escola
de sua mãe, tornando-se um professor muito requisitado. A carreira de Rhoads descolou
em 1973, quando ele entrou no Quiet Riot. O seu carisma e talento na
guitarra garantiram-lhe uma legião de fãs locais. Nessa época, ele começou a
usar a sua Flying V preta com acabamento de “bolinhas” brancas,
construída por Karl Sandoval. Ele também tocava muito a sua Gibson Les Paul
1974 cor creme, a qual virou uma das suas marcas registadas.
Participou
em dois primeiros álbuns da banda: “Quiet Riot I” e “Quiet Riot II”.
Ozzy Osbourne começou a realizar testes em Los Angeles para encontrar um
guitarrista para a sua banda. Ele procurava alguém com estilo único e estava
tendo muitas dificuldades para encontrá-lo. Ozzy ouviu diversos músicos e já
estava sem esperanças de achar o guitarrista certo quando resolveu dar chance a
um último músico. Rhoads estava relutante em fazer o teste, mas mesmo assim
dirigiu-se ao quarto do hotel onde Ozzy estava hospedado. Ligou a sua guitarra num
amplificador de estudo e iniciou o seu aquecimento. Apenas começou a afinar a
guitarra e Ozzy Osbourne percebeu na hora que havia encontrado a pessoa certa,
com estilo próprio.
Randy
gravou os dois primeiros discos de Ozzy, “Blizzard of Ozz” de 1980 e “Diary
of a Madman” de 1981, e apesar da bem-sucedida carreira, tinha ideias de
deixar o grupo e dedicar-se a ter aulas de música erudita e a leccionar. Joe
Holmes, guitarrista que tocou com Ozzy na tournée do álbum “Ozzmosis” de
1995 foi um de seus alunos.
Em
19 de Março de 1982, Randy Rhoads morreria, aos 25 anos. No dia anterior, a
banda de Ozzy tocou no Civic Coliseum em Knoxville, Tennessee (EUA) e
dali iriam para Orlando (Florida) tocar no “Rock Super Bowl XIV” com as
bandas Foreigner, Bryan Adams e UFO. A caminho de Orlando,
passaram pela casa do motorista do ónibus, Andrew Aycock, que vivia em Leesbur
(Florida) em Flying Baron Estares. O lugar consistia em três casas, um galpão
para avião e uma pista de aterragem, cujo dono era Jerry Calhoun. Andrew Aycock
precisava de umas peças sobressalentes e pensou em parar ali. Andrew Aycock,
que tinha dirigido a noite toda, desde Knoxville, e era piloto, talvez para ser
gentil, pegou o avião sem permissão e levou o tecladista Don Airey e o
empresário Jat Duncan para dar umas voltas. O certificado médico de Andrew
tinha expirado, portanto a sua licença para voar não era válida.
Perto
das 9 horas, Andrew deixou os dois passageiros e convidou Randy Rhoads e Rachel
Youngblood (maquiadora) para dar umas voltas. O avião voava baixo e
passava zunindo perto do estacionamento onde estava o ónibus, talvez para
brincar com o pessoal. Há pouco tempo o piloto havia passado por um divórcio
sórdido. Acredita-se que quando a ex-esposa dele entrou no ónibus, ele voou na direcção
do mesmo. Passaram três vezes. Na quarta, a asa esquerda do avião raspou no tecto
do ónibus, bateu num pinheiro e caiu na garagem de Jerry Calhoun explodindo e
destruindo tudo. Ozzy Osbourne, Tommy Aldrige, Rudy Sarzo e Sharon Arden, que
tinham acordado com o primeiro impacto, achavam que se tratava de um acidente
na estrada. Wanda Aycock e Don Airey, atónitos, tinham testemunhado tudo. Ozzy
ainda correu para prestar socorro. Ele entrou na casa, que estava em chamas, e
salvou um homem, mas infelizmente Randy estava morto. O show em Rock Super
Bowl XIV foi cancelado e os promotores devolveram os ingressos.
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