30 DE JANEIRO - BORIS SPASSKY

EFEMÉRIDE - Boris Vasilievich Spassky, grande mestre de xadrez russo naturalizado francês e décimo campeão mundial de xadrez, nasceu em Leningrado, actualmente São Petersburgo, no dia 30 de Janeiro de 1937. Morreu em Moscovo, em 27 de Fevereiro de 2025.

Após evacuar Leningrado durante o cerco à cidade quanto tinha cinco anos de idade, Spassky passou o resto da Segunda Guerra Mundial num orfanato junto ao seu irmão George, período em que aprendeu a jogar xadrez.

Com uma infância marcada pela guerra e pela pobreza, o seu interesse pelo jogo aflorou aos nove anos de idade, após o reencontro com os seus pais, ao conhecer um pavilhão de xadrez na sua cidade natal.

Em 1947, aos dez anos, derrotou o futuro campeão mundial Mikhail Botvinnik numa exibição simultânea.

Aos 18 anos, ganhou o Campeonato Mundial de Xadrez Júnior de 1955, disputado na cidade belga de Antuérpia, e ao classificar-se para o Torneio de Candidatos de 1956, obteve o título de Grande Mestre (GM).

Spassky era considerado um jogador equilibrado, podendo adaptar o seu estilo de jogo ao do adversário, algo que lhe conferia vantagem para enfrentar e vencer a maioria dos Grandes Mestres de elite. Por exemplo, no match final do torneio dos candidatos (de onde sai o desafiante do campeão mundial) contra o lendário Mikhail Tal, especialista em táctica (Tbilisi, 1965), Spassky conseguiu evitar a força da táctica do Grande Mestre Tal. Esta vitória levou-o ao seu o primeiro match pelo Campeonato Mundial contra Tigran Petrosian em 1966. Spassky perdeu por 12,5 - 11,5, mas tendo o direito de desafiar Petrosian de novo três anos depois. Mais uma vez, o estilo flexível de Spassky foi decisivo para a sua vitória sobre Petrosian, por 12,5 - 10,5, em 1969.

O reinado de Boris Vasilievich Spassky como Campeão do Mundo durou apenas três anos, uma vez que perdeu o título para a lenda americana Bobby Fischer em 1972. A disputa aconteceu em Reiquiavique, capital da Islândia, no auge da Guerra Fria e foi vista como símbolo do confronto político. Fischer ganhou e Spassky voltou para a URSS em desgraça; apesar disso, Spassky continuou a jogar e ganhou vários campeonatos, incluindo o Campeonato Soviético em 1973.

Em 1974, no torneio de candidatos, Spassky perdeu para a estrela em ascensão Anatoly Karpov em Leningrado, +1 -4. Karpov reconheceu publicamente a superioridade de Spassky, mas após uma série de jogos, Karpov conquistou os pontos suficientes para conquistar o match.

Nos anos seguintes Spassky mostrou-se relutante em dedicar-se totalmente ao xadrez: confiando no seu talento natural para o jogo, por vezes preferia jogar uma partida de ténis a trabalhar sobre o tabuleiro.

Com efeito, o Campeonato Mundial de 1972 e o match dos candidatos contra Karpov em 1974 assinalaram o início da sua decadência como xadrezista profissional. Spassky casou-se com uma francesa na década de 1970, adquirindo a nacionalidade francesa em 1978.

Em 1992, Fischer, após um afastamento de 20 anos do xadrez, reapareceu para jogar contra Spassky em Belgrado e Montenegro, reeditando o Campeonato Mundial de 1972. Na altura, Boris Spassky ocupava a 106ª posição no ranking da FIDE, enquanto Fischer, devido à sua inactividade, nem aparecia na lista. Este match foi basicamente o último grande desafio de Boris. Problemas de saúde não lhe permitiram apresentar um bom desempenho. Fischer venceu com 10 vitórias, 5 derrotas e 15 empates.