EFEMÉRIDE – Robert Merle, escritor francês, nasceu em Tabessa, na Argélia, em 28 de Agosto de 1908. Morreu em França (Yvelines) no dia 27 de Março de 2004.

Estudou em Paris, para onde foi viver em 1918, licenciando-se em Filosofia e doutorando-se em Letras com uma tese sobre Óscar Wilde. Foi professor de liceu nos anos 1930 em Bordéus, Marselha e Neuilly-sur-Seine, onde conheceu Jean-Paul Sartre que ali ensinava filosofia.

Mobilizado em 1939, Robert Merle foi “agente de ligação” com as forças britânicas em Dunkerque, tendo sido depois feito prisioneiro pelos alemães. Ficou preso até 1943. No ano seguinte foi “Mestre de conferências de inglês” na Universidade de Rennes e professor até 1949. Foi colocado depois em Toulouse, Caen, Rouen, Alger e Nanterre, onde se encontrava quando do “Maio de 1968”.

Escreveu numerosos romances, muitos dos quais falam de episódios da guerra ocorridos após o seu cativeiro de 1940 a 1943. Alguns dos seus personagens são inspirados nos seus próximos e na sua vida pessoal.

“Fim-de-semana em Zuydcoote„ recebeu o Prémio Goncourt de 1949 e foi adaptado ao cinema em 1964. Diversos outros romances tiveram igualmente adaptações cinematográficas.

É autor de treze romances históricos que abrangem o período 1547 a 1661 (Série Fortuna de França, publicada entre 1977 e 2003).

Escreveu ainda peças de teatro, ensaios críticos e livros sobre Óscar Wilde, Fidel Castro e Ben Bella, líder argelino. Traduziu alguns clássicos ingleses. Recebeu vários prémios literários, entre eles: o “Prémio da Fraternidade” em 1962, o “Prémio John Wood Campbell Memorial” em 1974 e o “Grande Prémio Jean Giono” em 2003, pelo conjunto da sua obra.