Foi embaixadora na República da Irlanda de 1993 até
1998. Como embaixadora na Irlanda, Smith foi alegadamente determinante no
processo de paz na Irlanda do Norte, como representante do presidente Bill
Clinton em Dublin.
Foi fortemente criticada depois de ter exortado o Departamento
de Estado dos Estados Unidos a conceder um visto ao presidente do Sinn Féin, Gerry Adams, embora a sua família
tenha afirmado que este passo influenciou o Exército Republicano Irlandês
na sua declaração de cessar-fogo em 1994. No entanto, Adams alegou que foi o presidente
Clinton que liderou o processo de paz na Irlanda do Norte e que, durante o
processo, Smith contou com conselhos de um influente padre de Belfast.
A presidente da Irlanda, Mary McAleese, concedeu a
Smith em 1998 a cidadania irlandesa honorária, em reconhecimento do seu serviço
ao país.
Smith foi a fundadora da Very Special Arts (VSA),
uma organização internacionalmente reconhecida sem fins lucrativos dedicada à
criação de uma sociedade onde as pessoas com deficiência possam envolver-se com
as artes.
Em 2011, foi-lhe atribuída a Medalha Presidencial
da Liberdade, a maior honra civil dos Estados Unidos, pelo presidente
Barack Obama pelo seu trabalho com a VSA e com pessoas com deficiência.
Era a oitava filha de Joseph Patrick Kennedy e de Rose
Fitzgerald. Frequentou a Escola do Sagrado Coração (actual Manhattan
College), onde se encontrou com Ethel Shakel, a sua futura cunhada, que
casaria com o seu irmão Robert Francis Kennedy.
Casou-se com Stephen Edward Smith, um empresário que
se tornou conselheiro político e chefe de campanha de John Kennedy em 1960 e de
Robert Kennedy em 1968.
O casal mudou-se para Nova Iorque e teve dois filhos:
Stephen Edward Smith Jr. (nascido em 1957) e William Kennedy Smith (nascido em
1960), e duas meninas adoptadas de origem vietnamita: Amanda e Kym. Stephen
Smith morreu de cancro do pulmão em 1990.
Jean e Stephen Smith estavam em Los Angeles com o
irmão Robert Kennedy quando este foi assassinado em 5 de Junho de 1968.
Em 1974, fundou o Very Special Arts Committee,
uma organização sem fins lucrativos para a promoção de talentos artísticos para
crianças com deficiência mental ou física.
Jean Kennedy Smith também foi membro do conselho do John
F. Kennedy Center for the Performing Arts.
O seu livro “Chronicles of Courage: Very Special
Artists”, co/escrito com George Plimpton, foi publicado pela Random
House em Abril de 1993.
Em
2016, Smith publicaria “The Nine of Us: Growing Up Kennedy”, um livro de
memórias do clã Kennedy.
Sem comentários:
Enviar um comentário