Foi primeiro-ministro do Reino Unido de 1964 a 1970 e
de 1974 a 1976, pelo Partido Trabalhista.
Deputado trabalhista na Câmara dos Comuns desde
1945, Harold Wilson integrou o gabinete de Clement Attlee em 1947, como ministro
da Economia.
Dado o seu posicionamento contra o fim da gratuidade
do sistema de saúde no Reino Unido para levantar fundos para a Guerra da
Coreia, demitiu-se do gabinete em 1951.
Tornou-se líder do Partido Trabalhista em 1963
e primeiro-ministro em 1964.
Em 1966, conseguiu maioria absoluta da Câmara dos
Comuns e, durante o período 1967/1970, em que acumulou as funções de
primeiro-ministro e ministro da Economia, teve de enfrentar os
crescentes problemas económicos do país. A sua passividade na Guerra do
Vietname fez com que perdesse o apoio da esquerda.
A vitória conservadora nas eleições de 1970 levou-o à
oposição, passando a criticar o governo de Edward Heath pelas condições
impostas à Grã-Bretanha no tratado de adesão à Comunidade Europeia
(1973).
No seu segundo mandato como primeiro-ministro (1974/1976),
conseguiu uma renegociação do tratado, obtendo, em 1975, o apoio de três
quartos do eleitorado no referendo para a adesão.
Tanto as dificuldades económicas como a cisão dentro
do partido trabalhista motivada pela entrada da Grã-Bretanha na CEE,
provocaram a sua retirada em 1976. O seu sucessor à frente do governo e do
partido foi James Callaghan.
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