Melvin
graduou-se em Química pela Universidade de Richmond, para onde
foi com a ajuda de uma bolsa de estudos graças ao seu grande talento para o
futebol americano, no qual se tornou um dos astros dos campeonatos
universitários deste desporto no seu país, durante os anos 1980,
chegando a ser contratado por equipas profissionais como o Dallas Cowboys
e o Detroit Lions, encerrando prematuramente a sua carreira profissional
nas duas equipas devido a distensões musculares nas pernas.
Em
1991, completou o mestrado em Engenharia de Materiais na Universidade
de Virgínia, ao mesmo tempo que trabalhava para a NASA, no centro de
pesquisas da agência espacial, em Langley.
Leland
Melvin foi seleccionado para os treinos de astronautas em Agosto de 1998. Desde
a conclusão do curso, trabalhou na seção de operações do departamento de
astronautas da estação espacial.
Como
co-gerente do programa de educação de astronautas da NASA, viajou pelo
país discutindo a exploração espacial com professores e alunos, promovendo a
ciência, a engenharia, a tecnologia e a matemática.
Em
7 de Fevereiro de 2008, foi ao espaço pela primeira vez, a bordo da nave Atlantis,
como especialista de missão do voo STS-122 à Estação Espacial
Internacional. Nesta missão ele permaneceu no espaço quase treze dias,
completando 212 voltas em torno da Terra.
Voou
pela segunda vez ao espaço em 16 de Novembro de 2009, na mesma nave, a missão STS-129.
Como um dos seus colegas de missão, na ocasião era Robert Satcher, pela segunda
vez uma missão espacial conduzia dois afro-americanos voando juntos. Esta
missão teve a duração de quase onze dias, completando 171 voltas em torno da
Terra.
Sem comentários:
Enviar um comentário