9 DE ABRIL - ALLEN JENKINS

EFEMÉRIDE - Allen Curtis Jenkins, actor e cantor norte-americano que trabalhou nos palcos, no cinema e na televisão, nasceu em Staten Island no dia 9 de Abril de 1900. Morreu em Santa Monica, em 20 de Julho de 1974.

Estudou na Academia Americana de Artes Dramáticas. Na sua primeira apresentação em palco, dançou ao lado de James Cagney numa linha de coro para um musical fora da Broadway chamado “Pitter-Patter”, ganhando cinco dólares por semana. Apareceu também em peças da Broadway, entre 1923 e 1962, incluindo “The Front Page” (1928). A sua grande chance surgiu quando substituiu Spencer Tracy durante três semanas na peça “The Last Mile”. 

Jenkins foi chamado para Hollywood por Darryl F. Zanuck e assinou primeiro com a Paramount Pictures e, depois, com a Warner Bros. O seu primeiro papel em filmes foi em 1931, quando apareceu como ex-presidiário na curta-metragem “Straight and Narrow”.

Ele originou o personagem de Frankie Wells, na produção da Broadway de “Blessed Event” e repetiu o papel na sua adaptação cinematográfica, em 1932.

Com o advento dos filmes falados, fez carreira interpretando capangas cómicos, sujeitos desajeitados, polícias, taxistas e ‘homens durões’, em vários filmes das décadas de 1930 e 1940, especialmente para a Warner Bros.

Allen Jenkins foi rotulado como «o maior ladrão de cenas dos anos 1930» pelo “The New York Times”. Em 1959, desempenhou o papel de operador de elevador na comédia “Pillow Talk”.

Allen teve um papel regular na série de televisão “Hey, Jeannie!” (1956/1957), estrelada por Jeannie Carson e frequentemente retratado Muggsy na série da CBS das décadas de 1950 e 1970, “The Red Skelton Show”. Foi também actor convidado em muitos outros programas de televisão, como “The Man”, da UNCLE, “I Love Lucy”, e “Your Show of Shows”. Teve ainda uma participação especial em “It’s a Mad, Mad, Mad, Mad World” (1963). Onze dias antes da sua morte, fez a sua aparição final, no remake de “The Front Page” (1974), de Billy Wilder. O filme foi lançado postumamente.

Jenkins divulgou o seu próprio alcoolismo e foi o primeiro actor a falar na Câmara dos Deputados e no Senado dos EUA. Ele estava envolvido no início dos primeiros programas dos Alcoólicos Anónimos, nas prisões femininas da Califórnia, como activista da causa. 

Jenkins morreu de cancro de pulmão, aos 74 anos de idade. Está sepultado no Cemitério Rock Creek, em Washington, DC.