Estudou
no Jardim-Infantil Pestalozzi, na Escola Preparatória Nuno Gonçalves,
na Escola Secundária Gil Vicente e na Faculdade de Direito da Universidade
de Lisboa, quando se começou a interessar por política, onde ponderou
juntar-se à Juventude Comunista Portuguesa, mas a conselho dos pais,
esperou alguns anos, tendo-se filiado na Juventude Socialista,
contribuindo para a sua reestruturação.
Em
1994, foi eleito secretário-geral dessa estrutura e, em 1995, foi eleito
deputado à Assembleia da República pelo distrito do Porto.
No
seu primeiro período como deputado, destacou-se, sobretudo, pela defesa das
uniões de facto entre homossexuais e da interrupção voluntária da gravidez,
tendo - por isso - entrado em confronto com o então secretário-geral do Partido
Socialista e primeiro-ministro António Guterres, socialmente conservador,
principalmente após a submissão da lei do aborto a referendo nacional (apesar
de ter sido aprovada na Assembleia da República). A lei foi chumbada em
referendo, em Junho de 1998 por cerca de 1%.
Em
1999, fez parte das listas para o Parlamento Europeu, sendo eleito
eurodeputado e reeleito em 2004. Durante esses dois mandatos, fez parte da Comissão
das Liberdades e dos Direitos dos Cidadãos, da Justiça e dos Assuntos Internos
(1999/2004), da Comissão dos Assuntos Constitucionais (2004/2009) e da Delegação
para as Relações com o Mercosul (2007/2009).
Regressou
à Assembleia da República em 2009 e, em Outubro de 2015, demitiu-se do
secretariado nacional do PS por não concordar com a estratégia de
António Costa de tentar formar governo com o Partido Comunista Português
e o Bloco de Esquerda.
Actualmente,
é comentador residente na CNN Portugal.
Considerado
socialista e libertário, tem como principais referências políticas Mário Soares
e Winston Churchill.
Desde
2015, é considerado como pertencente a uma ala direita do Partido Socialista
por ser contra a união do PS com o Partido Comunista Português
e o Bloco de Esquerda, apesar de ter sido considerado da ala esquerda
durante a década de 1990, devido à defesa das uniões de facto e do
aborto.
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