Nascido em 1873 em Ayala,
Morelos, era filho de Gabriel Zapata e de Cleofas Salazar e irmão de Emiliano
Zapata.
Ele completou os seus estudos
primários na sua terra natal. Mais tarde, dedicou-se a vários negócios no
estado de Veracruz, onde foi vendedor ambulante, entre outros trabalhos.
Em 1911, voltou ao estado de
Morelos, onde se juntou ao movimento liderado por Pablo Torres Burgos e seu
irmão Emiliano. Em Maio do mesmo ano, participou no cerco e na tomada de
Cuautla e alcançou o posto de coronel. Em Agosto desse ano, foi enviado pelo
seu irmão Emiliano Zapata para efectuar negociações e um acordo com Francisco
I. Madero, em Tehuacán, Puebla.
Fracassada a tentativa de
compromisso, em Novembro desse ano, foi um dos signatários do Plano de Ayala,
e teve a patente elevada ao grau de general.
Em 1912, operou no sul e
oeste de Puebla onde efectuou, juntamente com o seu irmão, acções importantes,
ameaçando tomar a capital do estado durante o mês de Março.
Em 30 de Abril de 1912,
formalmente devolveu as terras que pertenciam aos camponeses da aldeia de
Ixcamilpa, sendo esta considerada como a primeira reforma agrária.
Eufemio Zapata manteve-se em
armas contra Victoriano Huerta. Em Maio de 1913, foi membro da Junta
Revolucionária do Centro e Sul da República, que foi dedicada à definição
da estrutura militar, traçar os objectivos revolucionários e reorganizar o alto
comando zapatista.
Em Abril de 1914, atacou e
ocupou fazendas e aldeias no sul de Puebla, estabelecendo-se finalmente em
Cuautla, em Agosto de 1914, onde instituiu comissões de agricultores de boa
reputação local para realizar o trabalho da distribuição de terras.
Acompanhou Emiliano Zapata,
como seu secretário, na primeira entrevista que este teve com Francisco Villa,
em Xochimilco. Em meados de 1915, foi indicado para a direcção e funcionamento
da fábrica Cuahuixtla. Em 1916, conseguiu manter o controlo da região
que compreendida entre Yautepec e Tlaltizapán.
Foi morto em 18 de Junho de
1917 pelo general Sidronio Camacho, um dos seus subordinados, que alegou ter
Eufemio golpeado o seu pai.
Eufemio Zapata foi retratado
pelo actor norte-americano Anthony Quinn no filme de 1952: “Viva Zapata!”.
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