EFEMÉRIDE
– Fernão Manuel de Ornelas Gonçalves, político português que
se destacou pelas obras de modernização da cidade do Funchal, enquanto
presidente da Câmara Municipal, nasceu em São Pedro, no Funchal, em
14 de Junho de 1908. Morreu em Lisboa no dia 24 de Maio de 1978.
Estudou
no Liceu do Funchal e, posteriormente, ingressou na Faculdade de
Direito de Lisboa, onde se licenciou em Julho de 1931 com altas
classificações. Regressado à Madeira, foi nomeado subdelegado do procurador da
República, tornando-se, em 1935, chefe efectivo da Secretaria Judicial.
Foi depois escolhido como vereador da Câmara Municipal do Funchal.
Ainda
em 1935, apenas com 26 anos, ascendeu à presidência da Câmara Municipal,
tendo permanecido nesse cargo durante onze anos. Durante este período, foi
responsável pela realização de obras notáveis no Funchal. Com uma energia e
visão assinaláveis, encarregou-se de transformar profundamente a cidade,
projectando-a para a modernidade.
Durante
a crise provocada pela Segunda Grande Guerra Mundial, rasgou avenidas
para dar trabalho aos desempregados e combater a miséria, promovendo a
escolarização através da construção de escolas e arrendando casas para
professores. Uma tal aceleração na sonolenta vida funchalense haveria de lhe
criar inimizades e invejas, especialmente entre os pequenos poderes vigentes,
que dominavam a Junta Geral e o Governo Civil. Alguns tentaram
vir em seu apoio, mas a situação de rotura viria a ser irreversível.
Em
1946, foi ainda nomeado para mais um mandato de quatro anos à frente da Câmara
Municipal mas, devido a desentendimentos com o governador da altura, acabou
por ser afastado da autarquia. Após a sua saída, deixou a Madeira e veio viver
para Lisboa, só visitando pontualmente a “sua” cidade.
Ao
longo da vida, foi condecorado como Oficial da Ordem do Cruzeiro do Sul
e com a Comenda da Ordem Militar de Cristo. Postumamente, em 2008,
foi-lhe atribuída a Medalha de Honra da Cidade, em homenagem ao seu
contributo no desenvolvimento urbano da capital madeirense.
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