EFEMÉRIDE
– Ken Kesey, de seu verdadeiro nome Kenneth Elton Kesey, escritor
americano, mais conhecido pelo seu primeiro romance “Voando sobre um Ninho
de Cucos” (1962), que foi inspirado nas suas próprias experiências quando
trabalhou num hospital de veteranos, nasceu em La Junta , Colorado, no
dia 17 de Setembro de 1935. Morreu em Eugene, Oregon, em 10 de Novembro de
2001.
Aquele
romance foi adaptado ao cinema pelo realizador Miloš Forman, com Jack Nicholson
e Louise Fletcher a fazerem parte do elenco. Ficou também conhecido por ser uma
figura “contra-cultural”, que se considerava uma ponte entre a Geração
Beat dos anos 1950 e os Hippies de 1960.
Escreveu
vários romances, uma peça de teatro e dois livros para crianças. Simultaneamente
com a sua actividade de escritor, Ken Kesey – com o seu grupo “Merry
Pranksters” – foi também um dos mais importantes inspiradores do movimento
psicadélico dos anos 1960.
Tudo
começara por volta de 1959. Nessa época, Ken Kesey era estudante na Universidade
Stanford e habitava Perry Lane, um bairro de Palo Alto, na baía de
São Francisco, onde se concentravam os boémios da cidade. Ali encontrou Vie
Lovell, um jovem licenciado de psicologia, que lhe falou em certas experiências
com drogas, que modificavam o estado da consciência. Por alguns dólares, Kesey
ofereceu-se como voluntário para experimentar várias drogas, entre elas o LSD
que só era conhecido em alguns meios científicos. Ele teve então a sensação de
ter encontrado «a chave que permitiria ao homem abrir o seu espírito e
alargar o seu campo de consciência para além de tudo o que se poderia imaginar».
Foi
o começo de uma grande aventura. O bairro Perry Lane mudou rapidamente
de aspecto. As drogas, em particular o LSD, eram largamente consumidas. Kesey e
os seus amigos experimentaram todas as fantasias que eles chamaram “psicadélicas”
– músicas e sons em profusão, dilúvio de pinturas fluorescentes e
comportamentos incompreensíveis para as pessoas “bem-pensantes” das redondezas.
Em
1963, o bairro foi comprado por um empresário da construção civil. Kesey adquiriu
então uma casa na Califórnia (La
Honda ), onde constituiu um grupo à volta dele e, sobretudo, à
volta do LSD, que nessa época ainda não era interdito.
Kesey
estava vigiado pela polícia, porque alguns componentes do grupo consumiam igualmente
marijuana. Foi para o México onde, mais tarde, os Pranksters se juntaram
a ele, mas por pouco tempo. Regressou aos Estados Unidos, onde apareceu em
eventos organizados por grupos psicadélicos que, entretanto, se tinham
formado. Foi convidado mesmo para um programa de televisão, onde provocou Edgar
Hoover, o chefe do FBI. Foi preso por «posse de marijuana».
Depois de vários processos, foi condenado a 90 dias de prisão, 6 meses de
trabalho comunitário e 1 500 dólares de multa. Estava-se em 1966 e a aventura
dos Pranksters chegava ao fim.
Depois
de cumprida a pena, Ken Kesey instalou-se com a mulher e os filhos em Springfield,
onde passou a dedicar-se integralmente à literatura.
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