EFEMÉRIDE – Thomas Gray, poeta inglês e professor de História na Universidade de Cambridge, nasceu em Londres no dia 26 de Dezembro de 1716. Faleceu em Cambridge, em 30 de Julho de 1771.
Fez os seus estudos no Eton College, no Colégio São Pedro e depois no Pembroke College de Cambridge. Deixou Cambridge em 1738 e viajou pela Europa no ano seguinte, visitando França e Itália.
Em 1750 concluiu a sua “Elegia escrita num cemitério camponês”, obra iniciada muitos anos antes e que constitui uma peça importante do património literário inglês. É uma das poesias mais citadas da língua inglesa.
Em 1757 recusou a distinção de “poeta laureado”. Após a abertura do Museu Inglês, em 1759, Gray passou a morar em Londres para assim poder estudar as obras expostas. Em 1768 foi nomeado professor de História Moderna em Cambridge.
A sua obra literária é pouco volumosa, mas a boa qualidade dos seus escritos compensam esse facto. A “Elegia” é a mais popular e, talvez, a melhor das suas obras. Thomas Gray, que foi uma figura proeminente de meados do século XVIII, conseguiu conjugar as formas tradicionais e a dicção poética com os novos temas e modos de expressão, podendo ser considerado um dos precursores do “renascimento romântico”.