Nascido na nobreza alemã, Heinrich
estudou Economia e Administração de Empresas em Frankfurt, antes
de se dedicar a administrar a grande propriedade da família, na Prússia
Oriental. Com o início da guerra, foi designado para servir na Polónia e,
depois, como tenente da reserva, transferido para o staff do general Fedor von
Bock, futuro comandante do Grupo de Exércitos Centro na invasão da URSS,
em 1941.
Participou no complot militar
contra a vida do Führer. Durante a ofensiva alemã na União Soviética, foi
testemunha ocular do massacre de uma população judia na Bielorrússia, por grupo
de extermínio das SS, os Einsatzgruppen. Chocado, ele foi
convencido por Henning von Tresckow, um dos líderes da resistência alemã, a
participar numa conspiração contra Hitler.
Com o fracasso do atentado, todos
os conspiradores foram identificados e presos. Lehndorff-Steinort foi
julgado em 3 de Setembro e condenado à morte, sendo enforcado no dia seguinte
na Prisão de Plötzensee, em Berlim. A sua mulher, a condessa Gottliebe
von Lehndorff-Steinort, e as suas quatro filhas foram enviadas para um campo de
concentração até ao fim da guerra e todos os numerosos bens artísticos da
família foram confiscados.
Uma das suas filhas, Vera von
Lehndorff, tornou-se - duas décadas mais tarde - famosa em todo mundo como
modelo, com o nome de Veruschka.
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