EFEMÉRIDE – Raymond Thornton Chandler, escritor norte-americano, autor sobretudo de romances policiais, morreu em La Jolla no dia 26 de Março de 1959. Nascera em Chicago, em 23 de Julho de 1888.
Depois do divórcio dos pais em 1895, passou os primeiros anos de vida na Irlanda e a juventude em Londres, onde frequentou o Dulwich College, com o apoio financeiro de um tio materno, advogado de sucesso. Em Londres publicou os seus primeiros escritos, ensaios e poesia, enquanto trabalhava como freelancer no “The Westminster Gazette” e no “The Spectator”.
Voltou aos Estados Unidos em 1912, onde se formou e trabalhou como contabilista. Em 1917, alistou-se no Exército Canadiano e combateu em França. Após o armistício mudou-se para Los Angeles, onde iniciou um caso amoroso com uma mulher já divorciada duas vezes, pianista dezassete anos mais velha do que ele, com quem veio a casar em 1924. Por essa altura, Chandler possuía dupla nacionalidade, americana e britânica. Em 1932 Chandler ocupou a vice-presidência da “Dabney Oil Syndicate”, uma empresa petrolífera em Signal Hill, mas acabou por perder este emprego bem remunerado devido a problemas de alcoolismo.
A Grande Depressão pôs fim à sua carreira de negócios. No princípio dos anos 1930 publicou histórias policiais no “Black Mask Magazine”. Escreveu em 1939 “À Beira do Abismo”, o seu primeiro romance policial, apresentando o detective Philip Marlowe, herói de mais seis romances.
Em resultado dos seus lucros em Inglaterra, acabou por ter problemas com o fisco e renunciou à cidadania britânica em 1948. Ainda assim, realizou o seu sonho de levar sua esposa a Inglaterra em 1952. Cissy morreu em 1954 e Chandler, emocionalmente arrasado e a sofrer de uma dolorosa doença nervosa, voltou a refugiar-se no álcool. A sua escrita sofreu bastante, tanto em qualidade como em quantidade, e acabou por tentar o suicídio em 1955. Voltou aos Estados Unidos, onde faleceu de pneumonia em 1959.
Algumas das suas obras foram levadas ao cinema com grande êxito. Chandler escreveu também os argumentos dos filmes “Double Indemnity” e “A Dália Azul”. Foi co-autor de “Strangers on a Train”, um filme de Alfred Hitchcock. Os argumentos de Chandler, bem assim como a adaptação dos seus romances ao grande ecrã nos anos 1940, tiveram grande influência no chamado “film noir” americano, em virtude do seu estilo que foi largamente seguido e adoptado.