EFEMÉRIDE
– Peter Michael Falk, actor norte-americano, famoso pelo seu papel de
detective Columbo na série policial de televisão com o mesmo nome, morreu em Beverly Hills no dia
23 de Junho de 2011. Nascera em Nova Iorque , em 16 de Setembro de 1927.
A sua
família era judia, o pai de ascendência russa e a mãe de ascendência polaca,
com raízes húngaras e checas. Perdeu o olho direito aos três anos de idade, devido
a um tumor maligno, substituindo o órgão por um olho de vidro. Apesar disso,
participava em desportos colectivos, principalmente basebol e basquetebol. Estudou
na Ossining High School, no Condado de Westchester, Nova Iorque. Depois
de terminar os estudos em 1945, tentou ingressar nas Forças Armadas, mas
foi rejeitado em virtude do olho de vidro, indo trabalhar na Marinha
Mercante, como cozinheiro.
Um
ano e meio depois, entrou para o Hamilton College, tendo estudado também
na Universidade de Wisconsin. Transferiu-se depois para a New School
for Social Research, em
Nova Iorque , onde obteve um diploma de bacharel em Literatura
e Ciência Política (1951). Viajou então pela Europa e chegou a trabalhar
durante seis meses na Jugoslávia. Voltou a Nova Iorque, matriculando-se na Universidade
de Syracuse mas, na realidade, ele não sabia bem o que queria fazer com a sua
vida. Falk obteve o mestrado em Administração Pública
na Escola Maxwell da Universidade de Syracuse, em 1953. Candidatou-se
para trabalhar na CIA, mas foi rejeitado. Falk tornou-se um analista de
gestão, na Secretaria de Orçamento do Estado de Connecticut.
Aos
29 anos, seguiu cursos de teatro e acabou por abandonar o emprego para se
tornar comediante. Fez então os primeiros trabalhos na televisão e no cinema.
Em
1968, para substituir um actor que tinha adoecido, protagonizou um filme de 90
minutos fazendo o papel de um detective altamente qualificado, mas muito
distraído. A série “Columbo”, que se seguiu e o celebrizou, estreou
oficialmente em 1971 e foi interrompida em 1978, voltando em 1989 com novos
episódios até 2003. Com o fim da série, Peter Falk mergulhou numa depressão
nervosa, que veio acelerar a doença de Alzheimer, de que já tinha sintomas há
alguns anos.
Peter
Falk venceu cinco Prémios Emmy, quatro com “Columbo”. Ganhou um Globo
de Ouro e foi nomeado duas vezes para os Oscars. Estreara-se na Broadway
em 1956, obtendo o sucesso que o levou até Hollywood. Curiosamente, Bing Crosby
era o preferido da NBC para o pape de Columbo, mas o veterano actor e
cantor recusou fazer o casting, porque tinha uma partida de golfe à mesma hora...
Entre
os seus trabalhos mais importantes no cinema, estão filmes do realizador e seu
amigo John Cassavetes: “Os maridos” (1970) e “Uma mulher sob
influência” (1974), entre outros. Peter Falk tem uma estrela no Walk of
Fame, colocada em 2013,
a título póstumo.
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