Era filha de Rosina Timponi (1892/1984)
e de Bernard “Bunny” Granville, ambos artistas.
Bonita fez a sua estreia aos 9
anos em “Westward Passage” (1933) e, no mesmo ano, actuou como dançarina
no filme de Fanny Bridges, “Cavalgade”, que ganhou o Oscar de Melhor
Filme.
Nos anos seguintes, trabalhou
como figurante, sem créditos, em vários filmes. Interpretou
Mary Tilford, na adaptação para o cinema da peça de Lillian Hellman, “The
Children’s Hour”, em 1934.
O filme “These Three” conta a história de três adultos (interpretados
por Miriam Hopkins, Merle Oberon, e Joel McCrea) que têm as suas vidas quase destruídas por causa de uma criança má, em busca de
atenção. Bonita fazia o papel da criança malvada e por essa interpretação foi
nomeada para o Oscar de Melhor Atriz coadjuvante, naquele
momento, ela foi a pessoa mais jovem a concorrer ao prémio.
Apesar do sucesso e de continuar trabalhando, poucas
oportunidades surgiram para Bonita nos anos seguintes.
Em 1938, interpretou uma filha atrevida, no várias vezes
nomeado filme “Merrily We Live” e uma garota
detective em “Nancy Drew: Detective”. O filme fez tanto sucesso, que Bonita interpretou a personagem Nancy
Drew outras três vezes, nas sequências de 1938 e duas vezes em 1939.
Já adulta, foi mais uma vez
chamada para trabalhos coadjuvantes, como no prestigiado
filme de 1942, “Now, Voyager”, assim como nos longas-metragens
“Andy Hardy’s Blonde Trouble” (1944) e “Love Laughs at Andy Hardy”
(1946). Bonita também estrelou o filme de 1943 “Hitler’s
Children”, um filme antinazi, em plena Segunda Guerra Mundial.
Foi também a heroína do livro “Bonita
Granville and the Mystery of Star Island”, escrito por Kathryn Heisenfelt e
publicado em 1942. O livro tinha um público adolescente
e evocava as aventuras da pequena detective Nancy Drew, sendo parte de uma
série conhecida como “Whitman Authorized Editions”,
de 16 livros publicados entre 1941/1947.
Em 5 de Fevereiro de 1947, bonita casou com Jack Wrather, que produziu alguns dos
seus filmes, no Bel-Air Hotel. Bonita
trabalhou como produtora em vários filmes para a televisão, incluindo o filme
de 1954 “Lassie”. Também actuou em “The Legend of the Lone Ranger”
(1981), o seu último filme.
Bonita morreu em 1988, devido a
um cancro de pulmão, aos 65 anos. Está sepultada no Holy Cross Cemetery,
em Culver City Califórnia.
Bonita tem uma estrela na Calçada
da Fama, no Hollywood Boulevard, pelas suas contribuições
para a indústria cinematográfica.
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