EFEMÉRIDE - James
Dougal Adrianus van Hoften, ex-astronauta norte-americano, nasceu em Fresno no dia 11 de Junho de 1944.
Formado em Engenharia, fez
parte da Marinha dos Estados Unidos como piloto, entre 1969 e 1974, e
participou na Guerra do Vietname, como piloto de caça baseado em
porta-aviões, participando em mais de sessenta missões de combate.
Foi seleccionado para a NASA
em Janeiro de 1978, qualificando-se em Agosto de 1979. Entre esta época e o voo
do primeiro ónibus espacial, em 1981, trabalhou no apoio técnico em terra, em
testes de controlo de voo e navegação do protótipo da nave, chefiando depois a
equipe de apoio a astronautas.
Van Hoften fez parte de duas
missões ao espaço: a primeira em Abril de 1984, na STS-41-C Challenger,
e a segunda em Agosto de 1985, na STS-51-I Discovery, que lançou três
satélites da órbita terrestre.
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