EFEMÉRIDE
– Muhammed Ahmed Faris, piloto militar e cosmonauta sírio, nasceu
em Alepo no dia 26 de Maio de 1951. Foi o segundo árabe e o primeiro e
único cidadão da Síria a ter estado no espaço.
Faris
era coronel da Força Aérea Síria e especializara-se em navegação,
quando foi seleccionado, em Setembro de 1985, para participar do programa
espacial Intercosmos, criado nos anos 1977 pela URSS, para levar ao
espaço cosmonautas de outros países.
Depois
de ter passado por um período de treino na Cidade das Estrelas, Muhammed
Faris viajou em Julho de 1987, como “cosmonauta pesquisador”, na nave Soyuz
TM-3, ficando mais de uma semana na estação orbital russa Mir e
regressando à Terra na Soyuz TM-2.
Após
o voo, voltou para Força Aérea do seu país e recebeu do governo
soviético a Ordem de Lenine e o título de Herói da União Soviética.
Em
Abril de 2012, no contexto do conflito sírio de 2011/14, desertou e foi para a
Turquia. Antes de fugir da Síria, dirigiu-se ao quartel-general dos rebeldes em
Alepo, para lhes testemunhar o seu apoio.
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