EFEMÉRIDE - Mervyn
LeRoy, actor, cenarista, produtor e realizador de cinema norte-americano,
nasceu em São Francisco no dia 15 de Outubro de 1900. Morreu em Los
Angeles, em 13 de Setembro de 1987.
Tinha por origem uma família judaica.
Um tremor de terra, em 1907, destruiu a empresa do pai, que morreria em 1910,
ainda Mervyn não atingira os dez anos de idade. Deixou a escola, para vender
jornais em frente de uma sala de espectáculos (Alcazar).
Mervyn começou a actuar no teatro
de vaudeville, onde se estreou ainda criança, ao lado da mãe. Em 19019, foi
tentar a sua chance em Hollywood. Por intermédio de um primo, o produtor Jesse
Lasky, empregou-se no Famous Players-Lasky (Paramount), onde trabalhou
no laboratório, como assistente de câmara e escritor de gags, até 1927. Protagonizou
também alguns dos gags.
Cecil B. DeMille, para o qual
desempenhou um pequeno papel no filme “Os Dez Mandamentos”, fê-lo sonar
em ser realizador. O sonho tornou-se realidade ao conseguiu a proeza, em 1927,
de dirigir “No Place to Go”, que custou pouco dinheiro e deu imensos
lucros. A partir daí, reconhecido pela
crítica como uma grande revelação, dirigiu 30 filmes, entre 1930 e 1939.
Descobriu actores como Clark Gable, Loretta Young, Robert Mitchum e Lana Turner.
Em 1938, passou para a MGM e produz “O Feiticeiro de Oz”.
Realizou todos os tipos de filmes,
mas, destacou-se especialmente naqueles que abordavam problemas sociais, como “Little
Caesar”, “Two Seconds” e “I am a fugitive from a chain gang”.
As suas maiores bilheteiras aconteceram
com filmes históricos como “A Ponte de Waterloo” de 1940 e “Quo
Vadis?” de 1951. Oito das suas películas foram nomeadas para os Oscars.
Mervyn LeRoy casou-se três vezes
e, a seguir ao primeiro casamento, teve um idílio com Ginger Rogers, de quem
ficou um grande amigo. O último
casamento, com Kathryn “Kitty” Priest Rand, durou
de 1946 até à sua morte.
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