Frequentemente considerado como
um dos cineastas mais influentes do cinema, Kubrick foi eleito o 6º maior
director de todos os tempos pelos cineastas pesquisados pelo British
Film Institute e pela revista “Sight & Sound” em 2002.
Os seus filmes, que são
principalmente adaptações de romances ou contas obras, cobrem uma ampla
variedade de géneros e são conhecidos pelo seu realismo, humor sombrio,
cinematografia única, extensos cenários e uso evocativo da música.
Kubrick foi criado no Bronx, Nova
Iorque, e frequentou a William Howard Taft High School de 1941 a 1945.
Ele recebia notas medianas na escola, mas demonstrava um grande interesse pela
literatura, fotografia e cinema desde tenra idade e aprendeu por si próprio
todos os aspectos de produção e direcção de filmes depois de terminar o colégio.
Após trabalhar como fotógrafo da
revista “Look” no final da década de 1940 e no início da década
de 1950, começou a fazer curtas-metragens com um orçamento apertado e
fez o seu primeiro grande filme de Hollywood, “The Killing”, para a United
Artists em 1956. Isso foi seguido por duas colaborações com Kirk Douglas,
em “Paths of Glory” (1957) e no épico histórico “Spartacus”
(1960).
A sua reputação como cineasta em
Hollywood cresceu e ele foi abordado por Marlon Brando para filmar o que se
tornaria “One-Eyed Jacks” (1961), embora Brando se tenha decidido
dirigir por conta própria.
Diferenças criativas decorrentes
de seu trabalho com Douglas e os estúdios de cinema, uma aversão à indústria de
Hollywood e uma crescente preocupação com o crime nos Estados Unidos levaram
Kubrick a se mudar para o Reino Unido em 1961, onde passou a maior parte do
resto da sua vida e carreira.
A sua casa em Childwickbury
Manor, em Hertfordshire, que ele compartilhou com a sua esposa Christiane,
tornou-se o seu local de trabalho, onde escrevia, pesquisava, editava e
gerenciava os detalhes da produção. Isso lhe permitiu ter controle artístico
quase completo sobre os seus filmes, mas com a rara vantagem de ter apoio
financeiro dos principais estúdios de Hollywood. As suas primeiras produções
britânicas foram dois filmes com Peter Sellers, “Lolita” (1962) e “Dr.
Strangelove” (1964).
Perfeccionista exigente, Kubrick
assumiu o controle sobre a maioria dos aspectos do processo de filmagem, desde
a direcção e a redacção até à edição, e teve o cuidado de pesquisar os seus
filmes e encenar cenas, trabalhando em estreita
coordenação com os seus actores e outros colaboradores. Ele costumava pedir
várias dezenas de retomadas da mesma cena num filme, o que resultava em muitos
conflitos com os seus elencos. Apesar da notoriedade resultante entre os actores,
muitos dos filmes de Kubrick abriram novos caminhos na cinematografia. O
realismo científico e os efeitos especiais inovadores de “2001: A
Space Odyssey” (1968) não tiveram precedentes na história do cinema e o
filme rendeu-lhe o seu único Oscar pessoal, por Melhores Efeitos
Visuais. Steven Spielberg referiu-se ao filme como o «big bang» da sua
geração e é considerado um dos melhores filmes já feitos. Para o filme do
período do século XVIII, “Barry Lyndon” (1975), obteve lentes
desenvolvidas pela Zeiss para a NASA para filmar cenas sob a luz
natural das velas.
Com “The Shining” (1980),
ele tornou-se um dos primeiros directores a usar um Steadicam para
filmagens de rastreamentos estabilizados e fluidos.
Apesar de muitos dos filmes de Kubrick serem controversos e receberem
inicialmente críticas mistas após o lançamento - particularmente “A
Clockwork Orange” (1971), que Kubrick retirou da circulação no Reino Unido
após um frenesi da imprensa de massa - a maioria
deles foi nomeados para Óscars, Globo de Ouro ou Prémio BAFTA,
e passou por reavaliações críticas. O seu último filme, “Eyes Wide Shut”,
foi concluído pouco antes da sua morte em 1999, aos 70 anos de idade.
Kubrick faleceu enquanto dormia.
Devido a um ataque cardíaco, não testemunhou a fria recepção que o seu último
trabalho obteve. O último projecto cinematográfico em que esteve envolvido, mas
que por questões de saúde não dirigiu, foi “AÍ: Inteligência Artificial”,
de Steven Spielberg.
Encontra-se sepultado em Childwickbury
Manor, Hertfordshire, na Inglaterra.
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